黑黝黝地看不清道路。唐青挑一盞燈籠，躬著腰在前引路。亭臺樓閣都成了黑幕中的一抹黑色。唯有遠處東籬臺上火光點點，與燈籠搖曳的微光遙相呼應。
這片園子真是落寞了。
葉十一還記得自己初到長安那年，第一次進入這片園林時候所看到的繁華景象。這裡有一座樓臺，在那裡他幾乎要拔劍刺向那個男人；這裡有一座亭閣，曾經他與趙瑟在此相擁而眠。一樓一閣，承載著並不十分愉悅的回憶。而今荒草蔓藜，人去臺空，依舊是並不令人十分愉悅的。
隨行的飛魚衛漸次散開，隱匿於黑暗之中。“沙沙”的腳步聲愈來愈少，終於漸漸止於無。“主上，東籬臺到了。”唐青小心翼翼地說道。
“唔……”葉十一從沉思中醒來。這個時候，他的身邊除了飛魚衛指揮使高雁，沒有潛伏的衛士還有幾十名。於是他側目看一眼高雁，吩咐道，“你們留在這。”然後取過高雁獻上的寶劍拿在手裡，仍只由唐青在前打著燈籠，踏上東籬臺。
高雁心中著實鬆了口氣，打著手勢命令手下將東籬臺嚴密地保護起來，遠遠地——這個距離很重要。只要不是蠢到不可救藥，沒有哪個傻瓜希望密切參與到主君的隱密中去。那雖然榮耀卻往往需要用自己的性命以奉獻忠誠。高雁只是個特務頭子而已，他既沒有成為歐陽憐光式文臣的偉大追求，也沒有成為宇文翰式武將的豪邁情懷，他對自己目前的地位與待遇還尚算滿意，所以更願意將自己的忠誠奉獻在其他地方……
東籬臺上空蕩蕩。器物擺設都蓋了白布，只有巨大的箱籠橫七豎八從遊廊一直襬到露臺。露臺中央點一盆燎火，兩名僕童跪在火旁，一面抹眼淚，一面從翻開蓋子的木箱中取出一些畫卷珍玩填進火裡。那些希世之寶便在火苗的闢啪聲中漸次成了飛灰……迷人眼，然後如煙散去。稍遠一些，一名矮胖的中年男子迎風站立，揹著手發出輕聲的嘆息。
葉十一走到火旁，怔怔地發了一會兒呆。而後，他向唐青伸出了手。唐青忙捧出一個尺長的匣子來。葉十一將匣子拿在手裡，擺弄片刻，終於打來了來。裡面是一卷泛黃的白帛，抖開來，一名雙手舞劍的少女躍然而出，隨風舞動。
此時，背立的中年男子早已聽到動靜，踏著優雅的步子走來。他姿態優雅地下拜，操著如沐春風的口吻作一自我介紹：“臣謝氏子奕，祝殿下安泰。”葉十一不理會他，他也能孤芳自賞，優雅地再拜而後起，高貴得一塌糊塗，以至於能夠讓人忽略他的小短腿。
葉十一木然鬆開手指，少女隨著白帛飄然墜於火上，火苗騰起一卷，音容笑貌，便都沒有了。
謝奕站起身，陪著葉十一看那圖化為灰燼，半是唏噓，半是欣慰道：“十七去時，檢點生平珍愛，唯一所缺者，便是這公孫大娘舞劍器圖，而今終於無所撼了。”他說著深深地注視了一番葉十一的容顏，感慨道：“見到殿下，仿若見到當年的十七。您和他長得真像。”
這一番既高貴又親切，既崇敬又熟稔的告白算是把葉十一徹底激怒了。心頭留存在記憶裡親生母親微薄的印象而來的淡淡憂傷席捲而空，只餘憤慨與不甘也無可奈何的烈焰空燒心肺。
“長得像那種敗類究竟有什麼好光彩的？”葉十一的目光向劍一樣射向自己血緣上父親的舅舅，大加指責與鞭撻，“如果你們費了這麼大的力氣要見我，就是為了和我說這些的話，那你現在可以滾了！”
謝弈不為所懼，當然更不可能滾。如謝氏這種傳承千年的古老家族，無論出擊，對峙還是屈膝投降，都是有其深厚底蘊的。沒有比高貴者更高貴，比無恥者更不要臉的水平，那是不可能被派出來作代表的。現在，這個作為代表的各中翹首，就是謝奕。他躬了躬身，糾正道：“不是的，殿下，請您不要動怒。我們只是向您奉獻忠誠而已。”