，清揚郡君到
“張氏韓國夫人鸞臺侍郎張大人，銀光侯張五公子到……”
隨著侍僕們一聲高過一聲悠遠綿長的通報之聲，大鄭權勢門第最為煊赫的幾位男女次第到來。每一聲清越如擊編鐘的通報都必然會帶來好長一段時間的騷亂。
除去賓主之間沒完沒了的施禮寒暄以及苦惱於不得不重新安排坐席、又不能令任何客人感到不快的司禮侍兒們如穿花蝴蝶一般的翩然於花叢、高臺與諸位貴客之間，還有好不容易湊到近前交際獻媚的各色人等的聲響——他們往往會根據傳說中這些權貴的喜好，有時鱗次櫛比地如魚貫般上前，有時則乾脆蜂擁而來。或者問候、或者敬酒、又或者說一些稀奇的笑話。總之，他們總有一些可資利用的話題。再加上雜坐於席間把盞置酒的美貌侍兒們嬌美動人的歡聲笑語，最終構成了一曲跌宕起伏、婉轉激揚的樂章。
趙瑟坐在左首邊的第三席，握著陸子周的手，低聲向他介紹這些士族權貴們。儘管這些人，他們初到上都之時都曾一一拜會，然而，大士族們之間複雜的關係和混亂的輩分歷來是令他們自己都頭疼不已的事兒。那麼，即便以陸子周之聰慧絕頂，想要在宴會上揀擇清楚這些關係而不至於出醜，終究還需要趙瑟的時時提醒。
鳳台侍郎柳揚是大鄭四家七氏之中柳氏的嫡女，年紀剛滿三十。如果從母系的趙氏這邊論起，她算是趙瑟表姐，她們的祖父有著同一個母親。而如果從父系的秦氏那邊論起，她就是趙瑟的叔母。柳揚十六歲時迎取的正夫正是秦氏的公子，趙瑟的十三叔……
盧氏這一代的墨國夫人本應該是如今的燕王妃盧文謠，由於盧文謠和當今天子的皇子燕王殿下成婚，依例拋棄了墨國夫人的爵位和盧氏族長的身份而冊封為皇室的燕王妃。皇帝便以盧文謠兄長左龍武大將軍之女承嗣盧氏之家廟為墨國夫人，賜名盧夷吾。只是，如今這位墨國夫人年方八歲，太過年幼，實在無法授官。
謝氏如今的息國夫人便是鼎鼎大名的天下第一才子謝十七的姐姐。她雖然仍是位列權臣第一的左相，然而，不論從威望還是能力，都是和她母親當年遠遠不能相比的了。值得一提的是她的夫君賀蘭明月，這位嶺南道安南大都護並非出身於四家七氏。他之所以能傢入謝氏，一般以為，完全是因為他手挽五嶺之地的兵權，羈縻東南諸蕃土司。而東南之地，恰恰是謝氏宗族根基之所在。
清揚郡主是當今皇帝的表姐，秦氏王妃之女，也就是趙瑟的姑祖母。早在天子登基之前，這位郡主便是皇帝陛下最重要的對手，皇位最有力的爭奪者。如今，她還是公主殿下繼承皇位最大的威脅。出於這些原因考慮，清揚郡主雖然早有封地，卻始終被皇帝陛下留在上都常住。每年春天祭廟之後，諸王宗室迴轉蕃地之期到來的時候，皇帝陛下總要為找什麼理由把郡主留在上都為難好一陣子呢。
至於張氏的族長韓國夫人張媛，說她是牡丹王朝除了皇帝陛下之外最有權勢的人雖然稍微有些誇張，卻也並不算十分過分。這當然不是因為她本身有什麼特殊的才華或者是皇帝對她格外信任。除去張氏一族三百餘年在朝廷中盤根錯節的龐大勢力——其餘的歷史悠久的名門一樣也有這份家底兒，簡單的說，武安侯張玉所直接掌控的二十萬河西軍就是最直接的理由。
而和張媛同來的張五公子銀光侯，從某種意義上來講，更有恭敬相待的必要。作為大鄭第一士族張氏唯一還未成婚的嫡公子，不管在什麼場合都以面紗遮蓋容顏的高貴男人，毫無疑問，他從一開始就是為皇儲公主準備好的正君。儘管並不存在這樣一個婚約，並且公主殿下的婚事因為種種原因一拖再拖，甚至連側君都還沒有立，但絕大多數深諳內情之人都把銀光侯視為未來的皇儲正君乃至於皇后。
“子周，你看，他可就是未來的皇后哪！