奈何事態緊急，不容拖延，只好求九爺和江大人助襄一臂之力。”
秦合清道：“張大將軍言重。養兵千日，用兵一時。淮南人所養鄉勇，正該保衛淮南土地父老，不此時用命何時用命？我與江大人一聽說襄陽之事，便聯袂趕來。但凡大將軍有所命，赴湯蹈火亦不敢辭。”
江源也道：“唯大將軍之命是從。”
張襄連聲道謝。
秦合清問道：“想來大將軍心中已有定計，不知將如何行事？”
張襄伸手肅客，陪著秦合清當先往裡走去，將軍們緊隨之後。邊走，張襄邊道：“說句不當現在說的話，此時出兵，我心裡其實是並不樂意的。要勝過葉十一，必須是在我們能夠完全掌控的戰場上才行，而不是被他牽著鼻子走。現在出兵，不是戰術，而是在賭運氣。陸子周應該放棄元元才對。以襄陽城池之牢固，即便失去外城，再守幾個月也絕不成問題。豈不知君子棄瑕，壯士斷腕？”張襄搖了搖頭，遺憾道：“終究也不是他能做得了主的事……現如今，我們也別無選擇了，只能出戰了……”。
他感慨過一句，立即振作精神說道：“不管怎麼說，襄陽全軍出擊，的確是為我軍創造出了內外夾擊的機會。總歸有這個機會比沒有的好。”
“倘使我軍不合擊，襄陽傾巢而出，則必敗無疑。襄陽一敗，則兩淮危矣。兩淮一失，則江南不可守……”張襄目光倏地凌厲起來，環視眾將道，“所以，此一戰實是我背水一戰。勝負在此一舉，諸公必須克盡全力！”
眾人心中不由一凜，齊聲應是。連秦合清都拱手施了一禮。
說話間，行至帥位。眾人圍著地圖站了一圈，眾星捧月似的圍著張襄。張襄的手在地圖上劃過，最後在某一處用力按下，抬頭道：“我思慮再三，能突破襄陽包圍，進而擊潰關中軍的，唯有從此處。”
虎尾洲！順著張襄手指的方向，是一爿淺灘，名為虎尾。
“這一點，我能想到，葉十一應該也能想到。所以他應該會在此處設下埋伏……當然，葉十一是不會親自來，他還得留在襄陽。從現在他在襄陽大營中的將領看，唔……這個人應該是宇文翰。畢竟是要與我對戰，過於四平八穩的平庸將領是不行的，必須要有足夠的犀利的進攻能力。本來，葉十一最好的選擇應該是越鷹瀾。有勇有謀，熟悉河西軍的一切作戰方式，進攻與防守都堪稱完美。可惜，這麼優秀的人才被他荒廢在漢中了，”極淡的冷笑在張襄唇邊一閃而過，他繼續說道，“至於說宇文翰，這個人我還是瞭解的。雖然說也很棘手，但畢竟勇力有餘而智謀不足。所以，此一戰，我們要兵分兩路。廂軍自水路去，我則率騎兵自陸路去，合擊虎尾洲。宇文翰必定首尾不能兼顧，向襄陽方向敗退，我軍尾隨追擊，只要突破葉十一中軍，這仗便是勝了。”
秦合清與江源對視一眼，而後點頭道：“自當依大將軍將令行事。”
張襄點點頭，面上不露聲色，心中卻想：真是對不起了，趙瑟。我未曾給你的九叔解說明白。宇文翰可不是真的有勇無謀啊，葉十一怎麼可能用一個有勇無謀的人擔此重任呢？只不過是他手段兇殘才會留下的錯覺啊。宇文翰真正的作戰風格是狠辣殘忍，趕盡殺絕。所以才有可能為了追殺水路上攻過來的廂軍府兵，在另一面給我留下機會啊——水路總是要比陸路快一點的。打仗，總是要有人犧牲的……反正他們是不可能打贏葉十一的，不如用自己的血幫我勝利吧。這也是唯一的機會了。”
於是，張襄一番排兵佈陣，最後問江源道：“水路以何人為統帥，不知江大人心中可有人選？”
江源看了一眼秦合清，有些為難道：“本來自該是我親自領軍，不過……”
府兵廂軍，成分比較單一，大體來說主要是土頭土腦的農民，再有就