奇怪，霍然覺得天青雲淡，風也靜下來了，倒有些熱。他開啟手裡的摺扇，也不說什麼，徐徐地搖著，風從扇底流淌出來，拂動她鬢邊的髮絲，她卻渾然不覺。他微一笑，「四妹妹平時出府麼？」
清圓道：「家下管教得嚴，逢著有事才隨祖母出門。」
「那無事呢？」他頭一回對女孩子閨中的歲月產生了興趣。
清圓笑得孩子氣，「悠哉情緒悠哉天，無事小神仙。」
他聽完，險些笑出聲來，起先還覺得這是個一板一眼的姑娘，原來是他看錯了。她也有這個年紀的靈動，帶著點稚氣，但又不慌不忙。唯一可惜之處，就是託生在了那樣一個娘肚子裡，若是因為這點缺憾耽誤了前程，實在是天大的遺憾。
當然了，清圓不太在意他心裡在想些什麼，因為她看見清和回來了。懷春的姑娘，臉上的幸福難以掩藏，同她一照面，就是一副欲說還休的模樣。
清圓因有李從心事先指點，沒有呆呆問出一句「大姐姐上哪兒去了」，她只是站起身含蓄地莞爾，「咱們回祖母跟前去吧。」免去了清和很多尷尬。
清和說好，靦腆地沖李從心一笑，姊妹兩個相攜往大帳去。走了一程清和回頭望了望，「你同丹陽侯公子聊了些什麼？」
清圓明白，人前謝家姊妹一團和氣，人後可未必。她裝傻充愣，唔了聲道：「他和三位哥哥是同門，和我說了好些武舉的事兒。」復又打趣問清和，「開國伯家大公子說了麼，什麼時候來向大姐姐提親？」
清和臉上紅起來，低低道：「別胡說，看叫人聽見了笑話。」
「笑話什麼？」清圓笑道，「本就是板上釘釘的事，大姐姐不言語，還是為顧及二姐姐吧？」
清和同清圓打了一回交道，發現這妹妹是頂聰明的，本以為她小小年紀四六不懂，其實人情世故她都明白。如今看來，之前真是慢待她了，清和有些愧怍，嘴上不好意思服軟，便拍拍她的手道：「你好歹替我遮掩，畢竟一家子姐妹，得罪過了不好，啊？」
清圓嗯了聲，「大姐姐放心，後頭的事有祖母呢。我看祖母對開國伯家公子很滿意，只要大人之間說定了，旁人歡不歡喜，都是不相干的。」
橫豎走了這一趟，不虛此行。她們不在的當口上，老太太和開國伯夫人聊得也很投機，如今只待知州夫人正式任了大媒上門來，這件事就成了一大半了。
回來的路上，老太太還有意探聽，問開國伯長子的人品談吐怎麼樣，「依著你看，可有輕佻放肆的地方？」
清圓說話，從來不會不留餘地，她斟酌了下道：「我的見識有限，和大公子也沒說上幾句話，單是這麼瞧著，人品很足重，也沒發現莽撞的地方。」
老太太頷首，沉默了片刻，忽然問：「今日結交了丹陽侯家的公子？」
可見這青天白日下，沒有什麼能瞞得住人的。丹陽侯家的公子本就受人注目，她在閨秀堆裡，出身又是那樣糟糕，兩個人有點交集便是大新聞，哪裡要她交代，眨眼的工夫老太太就知道了。
清圓本來想著，謝家這樣勢利眼的人家，八成不願意放棄巴結的好機會，誰知謝老太太的話很令她意外。老太太垂著眼道：「丹陽侯家世太過顯赫，同咱們不是一路。記住我的話，往後少招惹為妙。」
第10章
清圓道是，原本她對那位公子就沒有非分之想，不過有一瞬讚嘆橫塘難得見到如此齊全的人物，過去了，便沒有放在心上。
老太太擔心得未免太早了些，「我才十四歲罷了。」她笑著對抱弦說。
她們去參加春日宴，臨到下半晌才回來，安置好了老太太，四姑娘回到淡月軒，已經是黃昏時分了。抱弦才服侍她換完衣裳，一件件收拾起來，回頭好交給下房的丫