樹下果然有很明顯的踩踏痕跡。
“你還說，那個影子從樹上跌下來就不見了？”外曾祖父問道。
“對。那時我就懷疑自己是不是眼花，但是確確實實我看到了。”歪道士回答道。
外曾祖父點點頭，一屁股坐在地上，開始脫鞋。
“你幹什麼？”歪道士問道。其他幾個人也不解。
“就算這裡沒有吊東西，這些繩子也很古怪啊。”外曾祖父說道，“有誰無緣無故跑到這個幾乎沒人來的地方，辛辛苦苦把這些繩子系在樹枝上？”說話間，他已經脫下了鞋子。
“說的也是。”其他人紛紛贊同。
外曾祖父雙手抱住樹幹，雙腳緊抵，說道：“嗯。你們也覺得奇怪了吧。我上去解開一個繩子，看看有什麼異常。”說著，他雙手往上一摟，雙腳用力一踏，像條覓食的青蟲一般爬了上去。
“解開繩子能有什麼作用？！”一人不屑道，“走吧，走吧，別浪費時間了。”
外曾祖父不搭理他，兀自解開了一根繩索。
緊接著，大家聽到輕微的“啪”的一聲，像是有什麼東西從樹上摔落了下來。大家朝地面看去，卻發現什麼也沒有，連荒草都未曾壓彎半根。
大家面面相覷。
☆、半貓臉的老太太
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中樞魄
七魄之一，七魄之中心。
位置：未出生時在臍帶，出生後在肚臍。
魄性：人魄。或稱命魄。（七魄中兩個天魄兩個地魄和三個人魄。）
屬性：陰。（魂為陰，魄為陽。其中三魂和七魄當中，又各另分陰陽。）
五行：金。
表象：失去中樞魄者，似病非病，突然消瘦，或眼睛渾濁，或耳朵微鳴，或鼻息孱弱，或舌頭寡淡，或記憶衰退，或皺紋增多，或鬚髮脫落。飲食無味，六神無主。中樞魄旺者，則剛好相反。
適配：佛像，木飾，佛珠，忌金飾。
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歪道士卻恍然大悟：“我知道了！我知道了！我看到吊著的屍體不假，你們沒看到屍體也不假！”
外曾祖父迷惑道：“什麼意思？”
歪道士興奮得臉冒紅光，說道：“我終於明白了！是那個提燈籠的姑娘故意指引我到這裡來的。她見我尋人，便藉機指了這條道路，實際上她是想將我的魂魄吊在這裡！幸虧我的腳趾出血，點破了她的玄機！”
其他人還是不明白。
歪道士卻自我肯定道：“對的。就是我的血點破了她的玄機。”
外曾祖父制止他繼續自言自語，一手扶住他的胳膊，問道：“馬臺吉，你說清楚點，什麼魂魄吊在這裡，又是什麼玄機？”
歪道士說道：“你還記得吧？我說我在月老祠那裡見一個半人臉半貓臉的老太太一閃而過，後來在新娘子的葬禮上，我還跟你提起了，說那很可能就是一個不祥的預兆。是不是？你應該沒忘記吧？”
外曾祖父點頭。不過外曾祖父當時沒把他的話放在心上，認為馬臺吉太過傷心，一時意識混亂，把以前種種不好都歸為不祥的預兆。
“原來她那時候就惦記上我了！”歪道士咬牙道。
“她？哪個她？”
“就是那個老太太。”
這時天邊飄來大片大片的烏雲，遮陽蔽日。荒草地很快變得陰陰沉沉，彷彿空氣中可以攥出水來。
“她惦記你幹什麼？她要你的魂魄幹什麼？”外曾祖父還是不清楚歪道士的話。
歪道士咬破食指，一滴鮮紅的血液從傷口處冒出，圓溜溜的，彷彿一顆劣質的紅色塑膠珠子。他哼了