兒，在這兒參軍。”他把筆放進口袋，又把寫字板折成錢包一樣大小。
“是的，長官。我是這兒的第三代天使了。這該死的聯合國探測部隊的最好的星球。”
“我得趕快走了，中尉，還有其他兩臺監視器要檢視。”他倒退著走出了門，“需要什麼時，按一下桌上的蜂嗚器。”
第三代天使。他的祖父母來自地球，那時候我可能還是個剛過百歲的小夥子。真弄不清楚這段時間裡人們已經征服了多少別的星球。丟只胳膊，還能長條新的？新鮮。
哪怕能安下身來平平安安地過幾年，也不要枉費那些逝去的時光。
說到疼，那小子可沒撒謊。不光是那條新腿，這兒已經疼得像開了鍋的油一樣。為了使新生的組織能夠長牢，醫生們必須打亂我體內對外來細胞的排斥。我身上許多部位都長了癌瘤，得分別醫治，每次都疼得讓人不堪忍受。
我感到筋疲力盡，但還是饒有興趣地看著我的腿在不斷地生長。白色的線緩慢地變成了血管和神經，先是鬆鬆垮垮地吊在那兒，然後，隨著金屬腿骨周圍肌肉的不斷豐滿而漸漸就了位。
不久，腿部的變化已不再讓我感到新奇，我已經能夠很平靜地面對這個現實了。可每當瑪麗來看我時，我還是無法掩飾自己難以控制的震驚——不等假肢上的面板長好她就可以隨處走動，每次見她，都像是面對著一具活生生的解剖教具。但我很快就克服了這種心理。
她常常過來，一呆就是幾個小時，要麼玩玩遊戲什麼的，要麼就交流點小道訊息，有時乾脆是默默地坐著，或者是看看書。
醫生們為我開啟腿上的模具把機器撤走時，我腿上的面板已經長出了一個星期。這腿可真是難看得慘不忍睹，滑溜溜地一根汗毛也沒有，煞白煞白的，僵硬得像根金屬棒。但這腿好歹還管點用，我現在已經可以站立並能踉踉蹌蹌地走了。
我被轉到了矯形科，以便幫助我恢復肢體的協調運動——聽上去還不錯，但實際上卻是一次令人感到痛苦的經歷。每次矯形，我都被固定在一臺機器上，聽由它同時彎曲我的雙腿，可我的假肢常常是不聽使喚。
瑪麗住在離我很近的一個病區，也是日復一日地練習著彎曲她的假臂。對她而言，情況可能更糟。每天下午我們一同到樓頂平臺上去曬日光浴時，我總是發現她面色慘白，形神憔悴。
第五章
日子一天一天地過去了，康復治療已不再令人感到是一種折磨，而是變成了一種大運動量的訓練。
只要是遇到好天，我們便一起下海游上個把小時。海上總是風平浪靜的，有了壓力場的保護，我們也用不著擔心食人魚的襲擊。別看我在陸地上一瘸一拐的，可一到了海里，卻像是如魚得水。
天堂星上唯一的刺激——一種足以喚起我們已經遲鈍了的戰鬥精神的刺激——恰恰是來自那片在壓力場保護下的水域。
每當有飛艇在天堂星著陸時，壓力場必須關閉片刻，否則飛艇就無法正常降落，甚至可能降落到海上。這時，總會有些動物乘機溜進來。陸地上的動物動作比較遲緩，不足為慮，但海里的就不一樣了。
天堂星海洋裡無可爭議的霸主毫無疑問當屬“鯊魚”了。人們這樣稱呼它不過是圖個方便，儘管地球上的幾條鯊魚加在一起也只不過夠它的一頓早餐。
那天闖進浴場的大白鯊體形中等，它已經在壓力場邊沿遊蕩了好幾天。浴場裡四處遊動的美味佳餚早已讓它等得急不可耐了。幸運的是，每次壓力場關閉前兩分鐘都會響起警報，所以即使是這位不速之客光臨，水中也早就沒人了。可它還是時時造訪，有時甚至因為一無所獲而幾乎衝到海灘上。
這個巨型的怪物身長足足有12米，渾身上下都是富有彈性的肌肉，一頭是手