上一個不起眼的角落裡撿到了一隻閃閃發光的金鐲子。他好奇地拿起來看了看，心裡琢磨著這鐲子的成色到底咋樣，就拿到銀鋪裡去讓人家給瞧瞧。這一瞧可不得了，恰好被宋升這小子瞅見了，這宋升可不是個省油的燈，非說他是窩贓的，不由分說，死拉硬拽地把他扭送到了縣裡，這就莫名其妙地惹上了官司。
訊息像長了翅膀一樣，很快就傳到了方家。玉芝小姐一聽她爹爹遭了官司，頓時慌了神，六神無主，“哇” 的一聲就哭了起來，哭得那叫一個傷心欲絕，肝腸寸斷。
“這可怎麼辦呀？爹爹怎麼會遇到這種事？”
家裡也沒個能拿主意的人，好在有個老街坊，是個熱心腸的婆子，姓寧，為人正直爽快，平日裡就愛說愛笑的，是個能把死人氣活的主兒，街坊鄰居都親切地稱她為寧媽媽。這寧媽媽聽說了這事，心裡憤憤不平，氣得直跺腳。
“這叫什麼事兒啊？真是冤枉好人！”
火急火燎地就趕到了方家。
一進門，就看見玉芝哭得跟個淚人兒似的，寧媽媽那叫一個心疼喲。
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寧媽媽趕忙走上前，拉著玉芝的手說：“閨女喲，別哭別哭，哭壞了身子可不好。”
玉芝一見到寧媽媽，就像抓住了救命稻草似的，一把拉住她的手，苦苦央求道：“寧媽媽，您可得幫幫我，去監裡看望看望我爹爹。”
寧媽媽二話不說，滿口答應下來：“閨女放心，包在我身上！” 轉身就往平縣的大牢去了。
說來也巧，那些衙役、捕快都跟她熟得不能再熟了。眾人一見面，就嘻嘻哈哈地打起了招呼。
“喲，寧媽媽，您今兒個怎麼有空來了？”
“我能不來嘛，方先生出了這檔子事兒，我不得來看看。”
你一言我一語，鬧個不停。然後就熱熱鬧鬧地領著她到監裡去看方先生。
見了面，寧媽媽先跟眾人說了些場面上的漂亮話，又打聽打聽這官府審問的情況。
方先生長吁短嘆，愁眉苦臉地說道：“我這剛到這兒，正要過堂審問呢，誰知道冒出個包相爺的侄兒的事兒，結果就把我這案子給耽擱了。現在這縣官為了那事兒正頭疼呢，哪有功夫管我這案子喲。我這心裡頭啊，真是七上八下的，不知道該咋辦才好。”
方善又關切地問了問女兒玉芝的情況，然後從袖子裡小心翼翼地掏出一封字柬，遞給寧媽媽說：“我這兒有件事，得求您幫忙。我家那外廂房裡住著個榮相公，叫世寶。我瞅著這孩子相貌堂堂，一表人才，品行端正，又是個讀書的好料子，跟我女兒那是相當般配。您就行行好，幫我成全了這樁婚事。”
寧婆聽了，連連擺手說：“先生吶，您這會兒都攤上官司了，還急著說這婚事幹啥喲？先把自己從這大牢里弄出去才是要緊事。”
方善一臉無奈地說道：“媽媽您不知道啊，我家裡房子不多，又沒個僕人丫鬟啥的。這孤男寡女共處一室，難免會讓人說閒話，有那瓜田李下的嫌疑。倒不如把這婚事給定下來，他跟我有了翁婿的關係，玉芝跟他有了夫妻的名分，他也能幫忙照看著家裡，別人也就沒什麼閒話可說了。我主意已定，就拜託媽媽您把這封字柬給相公看看。要是他不答應，您就把我的苦心跟他好好說道說道，我想他應該不會拒絕的。這事兒可就全靠您幫忙啦！”
寧媽媽拍著胸脯保證道：“先生您就放心吧，我這張嘴出馬，這事兒準能成！我一定把您的心意原原本本地傳達給他。”
方善又細細囑託了家裡的事要寧婆多照料，寧婆都一一應下，然後急匆匆地趕了回來。
先見了玉芝，拉著她的手，安慰道：“閨女啊，別擔心，先生在監裡沒啥事，好著呢。”
接著又悄悄把許婚