在長樂苑四樓的地板及三樓的穹頂藻井之間，藏著一個幻界，曰“琉璃淨土”。
琉璃淨土仿東方琉璃世界所構，這裡安寧祥和、莊嚴清淨，五色繽紛的花瓣飄飛在空中，七彩耀目的琉璃鋪設在地面。
琴聲陣陣，簫音嫋嫋。
寶光普照，香風飄渺。
傳言，住在東方琉璃世界裡的人，不會生病、不會痛苦，心神安樂，身如琉璃，內外清澈，能解脫世間一切煩擾苦悶，且寶膚凝露、步步生蓮。
是故，東方琉璃世界與西方極樂世界齊名，均為眾生嚮往之處。
而創造這片類似於東方琉璃世界之“琉璃淨土”幻界的人，也希望自己脫離煩擾苦悶，清淨無垢。
此人，正是貴為暗天教樂神壇壇主的乾闥婆。
乾闥婆在沒有成為乾闥婆之前，是金陵怡紅院的當家花旦，藝名菱香。
菱香沒有真名。
從她懂事起，她就由金陵怡紅院的老鴇劉賽鳳一手養大，父母不詳。
據劉賽鳳所言，她是被父母遺棄到怡紅院門口的。
而與菱香一同長大的，是和她情同姐妹的另一個孤兒——流鶯。
菱香流鶯在怡紅院沒少被其他妓女欺負，她們相依為命、相互照顧，卻從小就被劉賽鳳灌輸了“女人生來就為了取悅男人”的觀念。
菱香和流鶯也從來沒想過離開怡紅院，尤其是當她倆都長大後，漸漸在眾多名妓中脫穎而出、鶴立雞群，堪稱怡紅院之絕色雙嬌。
菱香善舞，流鶯善歌。
菱香彈得一手好琵琶，流鶯吹得一手好玉簫。
菱香愛哭，時而淚光點點、嬌喘微微，惹人憐愛。
流鶯愛笑，時而明眸閃閃、巧笑盈盈，討人歡心。
等她們終於將從前欺負過她們的那些歌伎舞女踩在腳下時，她們也已經被許許多多的達官貴人採摘過、臨幸過了。
但菱香和流鶯並不介意。
她們很弱小，只能靠姿色和身體打拼，不然還能幹什麼呢？
“媽媽”說的對，女人生來就為了取悅男人。
姿色可以交易，才藝可以交易，只要能換來自己想要的東西，錦衣玉食、穿金戴銀，何樂而不為？
當菱香和流鶯認為她們的苦日子終於到頭時，一場天災卻澆滅了她們的夢想。
天帝伏羲命公孫正製造天縫、降下洪水，而怡紅院處於金陵地勢較低的地方，很快就因內澇而淹死了不少人，包括老鴇劉賽鳳。
菱香、流鶯則被困於怡紅院的屋頂。
眼看著昔日共侍客官的歌姬舞女一個個被洪流捲走，菱香哭得梨花帶雨，她動了惻隱之心，正要朝著不遠處朝她呼救的杏兒伸出援手，卻被流鶯拉了回來。
流鶯提醒菱香：難道忘了她們以前是怎麼對我們的嗎？你自身難保，還敢救她？人家要是把你也拉下水了，我要不要去救你？！
菱香拼命用黃袖擦拭著眼淚，不得不放棄了救人。
凡人在憤怒的神明面前，何等渺小？他們無法決定自己的性命。
菱香和流鶯就算不去救人，也只是比那些淹死的人晚走幾步罷了，很快，水就要連屋頂也漫過了。
這時，有個人卻救了她們，那便是當時從正氣山莊出來的殷無忌！
殷無忌自正氣山莊出來後，回想起被公孫正以遠強於他的靈力碾壓、實力過於懸殊，他當時是心灰意冷的，想去聖典教原先的地方看看，順道在那裡給師父和二位師兄立個碑。
但這一走出正氣山莊，殷無忌就發現到處都是洪水，人間眼看成了汪洋大海，那麼給師父師兄們立碑，還有意義嗎？
殷無忌變得漫無目的、不知所去。