費純說走就走。
婁尚連忙相送，一直送到大門外。
關門回屋，婁湛問道：“父親為何如此？鶴兒是趙二將軍，乃反賊的頭面人物，婁家多保一些田產還是可以的。”
婁尚喜笑顏開道：“你們可知，廬陵趙先生是何人？”
“難道是大昭（費映環）？”婁韋猜測說。
“他像敢造反的樣子？”婁尚手持書信，笑著說，“雖未猜中，亦不遠矣。廬陵趙先生，是大昭的女婿！”
兄弟二人，對視一眼，俱都驚喜。
婁尚繼續說道：“而今天下大亂，朝廷無力剿賊，便是江南財富之地亦大飢。這大明江山，想必時日無多，廬陵趙先生有龍虎之姿，可為天下之主也。允兒、慕兒（婁家兄弟的長子），立即送去官府，做那什麼預備吏員。還有，家裡留夠兩年吃的，剩下的糧食，都用來賣債券，再捐五百石給官府。”
婁韋說道：“何必讓他們兩個小的去做官？我跟二弟去便是了。”
婁尚鄙視道：“你們兩個，可吃得苦頭？趙先生治下官吏，皆需苦幹實幹，做出政績方可升遷。”
“這也太不近人情了，”婁湛不滿道，“若趙先生得了天下，咱們都是皇親國戚。不說封個爵位，至少能做大官吧。連吏員都不給，只能做預備吏員，那還從賊造什麼反啊？”
“糊塗！”
婁尚呵斥道：“開國之主，哪個不是梟雄，哪個不立規矩？既然趙先生立下規矩，咱們就不能帶頭壞了。允兒、慕兒看似只做預備吏員，可咱們朝中有人，還怕升遷不夠快？而今，趙先生只有江西之地，以後地盤大了，那得任用多少官吏。打下南方數省之後，允兒、慕兒至少能做知府！把他們兩個叫來，我要好生訓誡，不可糊塗做事。”
……
熊文燦調任之後，新任江西巡撫叫朱之臣。
此人與熊文燦一樣，都是四川人。後來在南明小朝廷，做了刑部右侍郎。清兵一至，朱之臣跟錢謙益等人，冒著大雨出城跪降滿清。
“反賊動手了，為之奈何！”朱之臣急道。
八十多歲的吳時亮，兩眼微閉不言，如同打坐入定的老僧。
張秉文臉色難看道：“我早說過，趙賊非是能招撫之輩。朱督師之後，南昌兵備鬆懈，趙賊隨時可以取之。如今還有甚辦法？要麼從賊，要麼殉國，要麼逃走。”
江西新任按察使叫李時茪，跟張秉文一樣，歷史上都是抗清殉國。
這位老兄很倒黴，他來江西才兩個月，稀裡糊塗之間，趙賊就要吞併整個江西了。
李時茪嘆息說：“不論如何，此間之事，必須湊報朝廷。”
吳時亮突然睜眼說：“湊報朝廷又如何？袞袞諸公，還能變出錢糧來剿賊？江西之賊，雖為坐寇，其實比那流寇更難剿滅。四鄰八鄉之民，悉數被分田收買，隨時可為賊寇。除非把江西百姓殺光，否則江西之賊永不能平。”
朱之臣說：“我為巡撫，諸君為三司。丟城失地，若讓朝廷知曉，你我皆死罪也！”
吳時亮說道：“只有瞞著朝廷，坐觀天下之變。”
“江西官員眾多，家裡被反賊分田了，能不捅到陛下那裡去？怎瞞得了！”李時茪焦急道。
吳時亮說道：“瞞不了，也得瞞著。我們知道，朝堂君臣也知道，若是惹怒了趙賊，南直、浙江皆危矣。南直、浙江一失，朝廷上哪兒徵收賦稅？到那個時候，大明必亡！”
眾人默然。
長江以北的官員，看到的是王朝末世，許多州縣已經十室九空。
而江西的官員，則看到一個蓬勃發展的新興政權。
不論哪裡的官員，都感覺大明快沒了。恢復舉薦制之後，許多被舉薦的賢才，