不過親戚眾多，分了好幾批，就好比那沈大爺家，一家子就十幾二十幾個人，一來就得擺上個兩三桌，沈老太雖和那大嫂子不和，但這會子如今她這幾個孩子比大房那些個好上不知多少，也算是揚眉吐氣一番，當初他們送三個孩子去讀書，那大房還譏諷著&ldo;還真以為能考出功名不成&rdo;。
沈大爺一家有四房兒子，下面孫子孫女更是不少，重孫都有了，那重孫女同蜜娘一般大。從村西邊浩浩蕩蕩地過來，手裡頭提著一些年禮，剛進來這屋子瞬間就小了不少。
沈英妹和沈琴妹兩家也是今日請，沈英妹家人口簡單，劉老太眼睛不大好，不得將她單獨落在家中，向來也是跟著一塊來的。那大兒子劉憫已是十四歲，遺傳了沈英妹的好樣貌，得父親真傳，已經開始做館子了。
沈家兩位老姑一家也都請來了，沈老頭的大姐家也是人多得很，沒得一會兒子，那屋子裡便是滿滿當當，能坐的板凳都坐滿了，那小孩子更是多。
蜜娘經常住鎮上，也是頭一次見到家中這麼多長輩，沈老太一個個讓她叫人，她睜著大眼睛，乖巧地叫了聲。那些個也都紛紛笑著稱讚她像爹，好相貌，有福氣。
蜜娘不耐那些大人們，忸怩著身子下來找秋分劉愫玩去。
劉愫比蜜娘大上兩歲，平日裡沈英妹也常帶她來沈家，若是碰上沈英妹忙，老太太也沒空，就會將她放江氏那兒，兩人極為要好。
劉愫像劉泉，眉眼很乾淨清秀，但沒得兄長生得好，性子脾氣卻像足了沈英妹，大方利落，卻因那父母太忙，頑皮得很，那男孩兒玩過的她皆玩過。
&ldo;蜜娘，上次我阿姑給了我好些糖，我們這兒沒有了，我分點給你。&rdo;劉愫見到小夥伴，便是掏出那荷包，挖出幾顆糖來。
蜜娘也愛吃糖，這蘇湖地界對那甜食愛好得很，但小娃兒被那大人管束著不能多吃，也只有待特定的時候才能多吃幾顆，蜜娘忙拿一顆送嘴裡，含著糖笑著眯起眼睛：&ldo;好吃，下次你來我家，我也分你我的糕糕。&rdo;
&ldo;奈們切啥惡東西？（你們吃什麼東西）&rdo;那是個沈大爺家二房的一個姑娘，穿著紅色的新衣裳，梳著花辮子，盯著劉愫那幾顆糖一直看。
劉愫猶豫了一下，&ldo;這是糖，你要……&rdo;
那頭劉愫話還未說完，那姑娘已經伸出手拿了一粒塞嘴裡，甜滋滋的味道小孩子都喜歡。
劉愫怕在被人瞧見，便收起了荷包。
那姑娘一奔一跳地走了，屋裡頭院子裡都是孩子，那沈大爺家的孫子就有六個，孫女有五個，如今還有兩個重孫。這會子冬至周圍可熱鬧了，女孩們皆同她一塊玩，她便是歡喜。
沈琴妹家的蓮姐兒還是同小時候一般，身子較弱，大人們亦是怕她出了事兒，不讓小孩子們同她一塊兒玩，沈琴妹還將她當做那小孩兒，累了抱她，疼愛得緊，但凡放她下來，還得囑咐上一句，小心點走別摔著。
可又非那等剛學步的孩子。
沈英妹也可憐這孩子，照顧妹子家，隔三差五也給蓮姐送些補藥去，如今身子骨倒也沒得以前那般虛弱了。可劉愫卻不大愛同她玩，兩人歲數相近，卻是玩不得一塊，那蓮姐必定是哭，劉愫又覺自己無辜無錯，大人們卻憑地說她，劉愫便不願同她玩。
且不過一會兒，女孩兒那邊便是鬧騰了起來，原是那大房的孩子們推搡了起來。
&ldo;奈偷切糖！（你偷吃糖）&rdo;
&ldo;奈哪裡來的糖？&rdo;
那姑娘慌亂地搖頭，&ldo;否似否似！我沒得偷切！別人尬別偶的（別人給我的）。&rdo;