慕清流有點意興闌珊的道：「我害怕的情況終於出現了，不過只要我們守穩江陵，當可壓得兩湖幫不敢進入大江。憑他們的實力，理該無法影響大局。」
燕飛聳肩道：「但從另一個角度去看，你們必須調重兵往巴陵，如此則大幅抽薄建康的軍力，假如廣陵落入劉裕之手，你們敢對他展開全面的反擊嗎？」
慕清流凝視燕飛，不解道：「燕兄是真的想說服我，要我收手嗎？我真的不明白。唉！我不明白的事多著哩！例如我絲毫感應不到燕兄的敵意。究竟是怎麼一回事？我們不是勢不兩立的嗎？」
燕飛沒有直接回答，反問道：「慕兄因何在此等候在下？」
慕清流灑然道：「燕兄此問大有深意。表面看來，我當然是希望能擊殺燕兄，但若我真的要殺燕兄，絕不會挑秦淮河作戰場，更不會予燕兄公平決鬥的機會。」
接著現出醒悟的神色，淡定的道：「因為燕兄的忽然出現，令我生出危機四伏的感覺。」
燕飛心叫不妙，此人才智之高，還在他原先的估計之上。如被他察破對付李淑莊的大計，會令他們陣腳大亂。
慕清流忽又道：「向雨田在燕兄眼中，是怎樣的一個人物？」
他這兩句話突如其來，令燕飛有點兒摸不著頭腦。不過如不坦誠相告，會破壞他們目下間微妙的氣氛，令交談難以繼續下去。
道：「我初見慕兄之際，便忍不住拿向雨田來和慕兄比較。慕兄明白我的意思嗎？」
慕清流點頭表示明白，道：「不瞞燕兄，向雨田是我最想見的同門，我亦非常欣賞他這個人。像向雨田這種人，自有其超卓的識見和獨特的性格，不受任何門規約束，亦不想有任何束縛，便像他的師傅墨夷明。不過向雨田確有獨立特行的資格，鬼影便曾親口向我說過，除非我肯與他連手對付向雨田，否則他沒有把握對向雨田執行門規。」
燕飛愕然道：「向雨田若聽到慕兄這番話，會生出知己之心，且非常高興。」
此時小艇駛入燕雀湖，慕清流收起船槳，任由小艇隨波飄蕩。
慕清流微笑道：「我本來的姓名非是慕清流，這是我到建康後取的名字，以示我對名士文化的欣賞。不過能被我看得入眼的名士寥寥可數，他們均是真正的名士、高門裡的清流，謝安則於我欣賞的名士中高踞榜首，所以我不願傷害鍾秀小姐的心意，是絕對發自真心。」
想起謝鍾秀，燕飛的心直沉下去，嘆了一口氣。
慕清流仰望星空，籲一口氣的悠悠道：「謝氏家風，確是令人景仰，其名士家風、莊老心態，恰是整個名士傳統的結穴和落脈，雅人深致。但謝家子弟又不能不出仕、為官、固位，否則其風流意韻便無所附麗，也令其家史更多彩多姿，起伏跌宕，恰正反映了整個大時代的傳承、遷變和消亡的過程。唉！我今夜太多感觸了，是否因我已嗅到失敗的氣味？」
燕飛湧起與知心好友深談的古怪滋味，道：「貴門不是為求奪權，不擇手段嗎？但我怎樣也感覺不到慕兄是這種人。」
慕清流目光回到他身上，徐徐道：「或許終有一天，我會和燕兄作生死決戰，但絕非今夜。說出來你也不會相信，直至此刻，我仍沒法對燕兄動殺機，不但因為我仍沒法掌握燕兄的深淺，更因為我對燕兄生出親近之心，這令我明白為何向雨田會成為燕兄的夥伴和朋友。」
燕飛欣然道：「這是不是表示慕兄認為我的提議，有商量的餘地呢？」
慕清流凝望他好半晌後，道：「燕兄可否坦誠賜告，為何這般關懷我聖門的盛衰榮辱呢？燕兄大駕在此，已顯示燕兄掌握到這場換朝之爭的成敗關鍵，令我生出懼意。燕兄放心說吧！我是會為燕兄嚴守秘密的。」
燕飛道：「我想先弄清楚慕兄是怎樣