報,沒多久,正門大開,有人喊:“請老員外。” 一直到了花庭,贓官迎出來。老員外要行大禮,贓官攔住,讓坐獻茶。老員外就問道:“大人叫我來,有啥事兒啊?” 魏子英說道:“哎呀,老兄臺,我早就想請你來聊聊了。” 接著就吩咐擺酒,讓老員外上座。沙員外推辭半天,才坐下。酒過三巡,魏子英就說道:“老員外啊,你上次抓了黑狼山的山賊,幫我清理了地面,算是有功之人。我讓人去要差使,你咋不給呢?” 沙爺回應道:“不是我不給啊,是有開封府的蔣四老爺,那天跟大人的差役吵起來了。大人要是不信,問問差役就知道了。” 贓官一聽,馬上大喊道:“好你個大膽的沙龍!你這是目無官長,藐視我!” 別看沙員外是個武夫,可處處講 “情理” 二字呢。趕緊撩起衣服,雙膝跪地,說道:“大人別生氣,我可不敢。” 贓官早就把手裡的金盃 “噹啷” 一聲丟在地上。屏風後面立刻衝出來三十來個馬步班卒,不由分說,就把沙員外捆起來了。沙員外大罵道:“你這是要造反啊!” 魏子英吩咐把沙員外上了囚車,又讓人把李洪的家眷放了。先生叫官人出去看看沙龍帶來多少人,趕緊抓起來。一會兒,官人回來說,沙龍帶來的從人跑了。先生說道:“不好了!他這從人跑了,肯定回家報信去了。要是他女兒來了,老爺得早做準備啊。” 贓官笑了笑,說道:“還能反了不成?先生別擔心。這次多虧先生的好主意,來來來,喝酒喝酒。”
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有人把杯子撿起來,重新擺好杯盤。
這酒還沒喝一個時辰呢,就聽見外面一陣大亂。官人飛跑進來喊道:“老爺,大事不好了!臥虎溝沙員外家兩個姑娘殺過來了,老爺快逃吧!” 贓官吩咐官人:“給我抓住她們。” 官人回稟道:“誰敢抓啊?” 又有三四個官人跑進來喊道:“快逃吧!不逃就沒命了。從後門逃,前門走不了。” 話還沒說完,就往後門跑了。先生也說道:“我走了。” 老爺說道:“等等,你揹著我,我腿肚子抽筋了。” 可先生早跑遠了。老爺把紗帽一扔,靴子一脫,解了玉帶,扯了紅袍,“呱唧呱唧” 就跑。為啥 “呱唧呱唧” 響呢?那是光著襪底的聲音。跑到後門,正好碰到太太披頭散髮地逃命呢。他拉著太太就躲到民房裡去了。
前面沙員外被捆上囚車,從人一看,撒腿就跑。跑到臥虎溝,正好碰到大漢史雲,外號叫楞史,是艾虎的徒弟,漁翁張立、史氏媽媽的內侄。之前大戰黑狼山的時候,父女相認了。金必正大人帶著張立、史媽媽夫妻去襄陽上任,就把史雲留在家裡,他經常來臥虎溝。今天正好碰到老員外的從人,從人喊道:“史大爺,不好了!”
史雲問道:“啥事兒啊?” 僕人說:“老員外被贓官請去吃飯,結果被誆了,捆起來用囚車押到襄陽去了!我回家報信呢。” 史雲說道:“趕緊給大姑娘她們送信去。”
史雲剛進大門,正好碰到二姑娘秋葵。史雲說道:“二姑娘,你爺爺被贓官押到襄陽去了。” 秋葵一聽,趕緊進去告訴姐姐。
姐妹倆一起出來,都換了短衣服。鳳仙拿著彈弓,挎著雙刀;秋葵拿著一條鐵棍;楞史拿著一根門栓。外面街坊鄰居聚了好多人,都是受過沙員外好處的。大家都拿著長短兵器,都想把員外救回來。秋葵出村背起鳳仙,沒多久就進了城。
到了衙門口,醜姑娘秋葵把姐姐放下,一晃鐵棍,喊了一聲,跟打了個霹雷似的。誰知道打進去一個人都沒有,三班六房的人全跑了。遠遠看去,塵沙飛揚,大家都怕這兩位姑娘,再加上都受過老員外的好處,所以都跑了。醜姑娘秋葵從大堂開始打,“嘩啦” 一聲,把大堂上的橫楣子、公案桌、後屏風、鳴冤鼓全給打碎了,一直打到後面一層一層的房屋,大大小小的臥室,還有古銅玩器啥的,全給砸了。
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