上，他還是向小泉傾斜了，比如說再次給他統帥南亞軍隊的機會。只是，小泉似乎實在是不爭氣，之前屢屢失敗還好，畢竟是敗在郭奎、陳師昌這樣的名將手上。這一回離譜了，居然敗在了一個女人的手上——三十萬精銳海軍陸戰隊，加上五十萬的南亞共榮軍，本來是氣勢洶洶的發動澳洲反攻的，結果不僅以失敗收場，而且連之前苦苦據守的澳洲東南沿海地區都丟了。這種局面下，山本再偏心，也不可能只是一頓通電訓斥就可以交代得了的。至少，裕仁那一關他就過不去。
日本海軍發生內訌，美國中央情報局不知道採取的什麼手段，居然得到了相關情報。再加上中國國內國防軍和學兵軍今天收復這座城市，明天收復那座城市，好像日軍已經成了土雞瓦狗似的不堪一擊。於是，盟軍內部，以美國人和英國人為首，要求太平洋戰場發動大反攻的呼聲越來越高，迫於壓力，歐陽雲不得不授意楚天歌如期執行瓜島攻略。
第三次瓜島戰役，在中國方面開始籌備蛙跳戰術的時候，如期開打。
經過過一敗一勝兩次瓜島之戰後，日軍方面已經深刻體會到了瓜島於澳戰和太平洋戰場的意義。用塚原二四三的話說：瓜島在，則皇軍依舊可以保持對澳洲的威懾力；瓜島失，那麼皇軍不僅失去威懾澳洲的能力，且佔領的太平洋上的諸多島嶼，等若是失去了屏障，隨時都可能遭到盟軍的圍攻。曾經，塚原二四三是那麼的看不起學太平洋艦隊，然現在，在帝汶海海戰之後，在血淋淋的事實面前，他不得不承認，學太平洋艦隊雖然成立的時間較短，但已經是聯合艦隊在這個世界上最大的對手。
第三次瓜島戰役，日軍的最高指揮官正是塚原二四三。當然，這僅限於官方的任命。實際上呢，因為小泉和塚原良好的私交，再加上他對南亞共榮軍、南亞各民族解放軍保持著遠超他人的影響力，所以，小泉才是實際上的決策者。
沒錯，瓜島守軍的主力，正是當地人，也就是日本人口中所謂的南亞共榮軍和南亞各民族解放軍。會出現這種情況，乃是小泉和塚原商量之後的無奈之舉。澳洲反攻，小泉偷雞不著蝕把米，令海軍陸戰隊元氣大傷。在兵員得到補充之前，小泉認為必須留下足夠的種子，於是，一度被視作炮灰的南亞本地部隊被推到了一線。
南亞本地部隊為主，皇軍特攻戰術部隊為輔——這就是塚原和小泉商量以後拿出來的瓜島防禦戰戰略，也是他們認為可以守住瓜島的最佳方案。
不知不覺之間，特攻戰術部隊已經成了日軍的最後一根救命稻草，而小泉和塚原不知道的是，他們這麼做，其實與飲鴆止渴無異。
開戰第一天，美太平洋艦隊實施的突襲被日軍識破，塚原二四三親自指揮的武威號航母艦隊用一百五十六架新型五十特攻機和二十三艘特攻潛艇、三十七枚特攻魚雷擊沉了兩艘美重型巡洋艦和六艘驅逐艦，並重創一艘美航母。
這裡不得不提一下美國恐怖的造船能力。前面提到過的，美太平洋艦隊在和日聯合艦隊的較量中，自珍珠港事件開始就一直沒有獲勝過，然而，往往每次大型海戰過後，美太平洋艦隊哪怕受創再深，最多半年，美國人便能拼湊出一支新的太平洋艦隊來。對此，不僅日本人感到頭疼，便是歐陽云為首的中**方人士，他們也感到十分震驚——美國人的戰爭潛力實在是太巨大了。
第二天，輪到學太平洋艦隊出陣，有美太平洋艦隊的前車之鑑，陳師昌沒有再次發動突襲，而是排開陣勢，以五艘航母為中堅，護衛著大約三十餘艘大型登陸艦穩步向瓜島挺進。
日軍方面，塚原二四三似乎早料到陳師昌會這麼做，也沒有在藏著掖著，將武威號航母艦隊的主力早早的排了開來，正好堵在盟軍選擇的登陸海灘前的海面上。
雙方艦隊還隔著大約兩百千米呢，雙方的海