光這一個辨香，或許只能淘汰個一兩家香料行，本來做這行，鼻子的敏感度就很重要。蘇白芷可沒覺得，十里香風的高手會在這條道上趴倒。
第二個階段，便是制香。這制香，卻不是如她日常一般，想制什麼香，便制什麼香。需得在辨香的基礎上，將那香品的成分寫清楚論明白。爾後，御香局的人會將第一輪剩下的人集中關在一個院子裡，給每個人提供相同的香料、工具。剩下的人便去制香吧，辨香若是有十道香品，你便製出十道香品。不論是線香、盤香、斗香還是香膏，你須得製作出來。
一般來說，御香局提供的香料不會全有，缺東少西那都是正常的。這就要求你利用手頭現有的資源，盡力調製相似的氣味。模仿，也是調香師的一個重要技能。如果這都做不到，那就可以趕緊收拾包裹，打哪裡來，回哪裡去了。
只是這每一樣香品對溫度、溼度及周圍的環境都有一定的要求，御香局集中關著眾人時，才不會顧及你天是否下雨，娘是否要嫁人，給你十五天，你製作出來便是。做不出來，那就是你功夫不到家。
所以，在什麼天氣做什麼香，那也是靠天吃飯和你經驗積累爆發的時候，蘇白芷一向覺得自個兒運氣不太好，更何況，拼經驗——她還嫩了點兒。
更何況，她還得在做完這些香品之後，利用剩下的原料調配出一味獨一無二的香——必須獨一無二，否則她拿什麼去跟人家參加第三階段的斗香？
忐忑……
第三個階段，便是斗香了。正如前面所說，一是要將前面製作出的香品，一一比鬥，由朝廷派出的有經驗的制香師，及民間有名望的老師傅進行品評。最重要的，還是那最後拿剩下的邊角料做的獨香，代表個人水準的精確發揮。封閉空間下，誰也作弊不得，拼的是真功夫。但是一旦斗香，拼的卻是運氣。指不定你的那味香就讓某些老師傅厭惡，或者單單得了誰的歡心呢？
更何況，十里香風屹立不倒這麼多年，誰都是看眼色吃飯的。蘇白芷要想贏得這局，幾乎是不可能完成的任務。
可無論如何，她也得拼了。
世事無常，拼了再說。
朝中有人好辦事兒，怎麼說，她還有個林信生是御用調香師勒……
所以，在得知這一切之後，蘇白芷幾乎是抱著風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮要斷腕的心情去參加的這聚會。沒有哪家掌櫃，是自個兒又當掌櫃，又當調香師的。所以當蘇白芷說起這事兒時，靈哲毅然地站了出來，要當蘇白芷的跟班兒——說白些，便是充場面。
到了約定好的京城第一酒樓鳳棲閣，蘇白芷這才發現，她忘記了一個重要的事情——十家香行制香師，九個男人，她一個小姑娘。若是要封閉制香半個月，她會不會瘋掉。
環顧全場，十家香料行，除了大興盛的制香師傅，她曾經匆匆見過一面之外，其他八家，她竟也認得幾家。從前在十里香風，各家香料行也各有來往。如今再見，她也只是看了幾眼，她認得又如何，只是知己知彼而已，對方，卻是萬萬不知道她是誰的。
或許，這也算是一種優勢？
蘇白芷自我安慰著，卻在下一刻愣住了。
十里香風的坐席上，不是旁人，正是沈君柯的弟弟，她曾經的小叔子，沈君山。
沈家男丁不多，沈研對於沈君柯和沈君山的期望都頗多。沈君柯如今已是將軍，也正是沈研所期望的。可偏偏，沈君山是個異數。
似乎自小，他便對打打殺殺之事不甚在意，反倒一得空便捧著書看。算起來，沈君山比宋景秋還大上三歲，今年應該是二十四了，若是要考功名，也早就應該去考了。
可如今，他怎麼在這？
在這的不是香行主事兒的，便是調香師，他身邊的