“啟稟陛下，南相與家父所說不錯，只是……”
肖菀似在躊躇。
“但說無妨”，裴光濟道。
南敘之看著跪在地上的準兒媳，立刻就猜到了她的意圖，心裡忽然起了一絲後悔，沒想到一把年紀了，他竟然在這件事上看走了眼。
“兩家有婚約，卻為口頭之言，雙方並無任何文書可證此事。”肖菀低著頭，語氣平緩。
肖啟文被她這番話氣得吹鬍子瞪眼，但也不能當著聖上的面暴跳如雷。
南敘之心裡早有準備，此刻也只是挑了挑眉，也沒有出面反駁。
幾個當事人都各懷心思，垂首不語，只有無垢和南胥不約而同地看向肖菀。
無垢內心百感交集。聽了南胥與肖菀定下婚約的話，心中酸楚，但又認為這樣的結局最好，南胥還可以展翅高飛。不過，聽這位肖家姑娘的語氣，又似是要將婚約一事作罷，心中不免有些喜悅，隨之而來的，又是最初的憂慮，為南胥而憂。
南胥是第一次見肖菀，這之前，兩人還未打過照面。
素昧謀面的兩人卻有了一樁婚約，若是放在平日，南胥是萬分不樂意的。可從他愛上無垢那一刻，就已經無從選擇。他不可能再尋一個愛的人成婚，那就無所謂是誰了。
只是他沒有想到，不想要結婚的還有肖菀。
很明顯，肖菀比身在感情囹圄之中的他，要看得分明的多。
她甫一站出來，他便徹底清醒。
他未來的妻子，不能姓肖。
樹大招風。
他以前夠狂，不會在意南家成為眾矢之的，因為他自信這棵樹夠粗壯，枝葉夠繁盛。如今聖上企圖用婚約砍斷這棵樹上最茂盛的一枝，用如此明顯的方式告訴文武百官，南家敘之這一脈已成當今天子的眼中釘。事已至此，若南家與肖家強強聯合，雖是會震懾一些眼饞無膽者，但大祁在野在朝的世家何其多，難保不會趁此機會，向皇室送投名狀，以取代自開國以來最光輝耀眼的南家。
他身為南敘之的獨子，又豈能給有所圖謀的旁人黨同伐異的機會？
是以，肖菀他不能娶。
想到這一層的南胥既悲，又憂，憂中又摻雜著一點喜悅。
悲，處在如此多變的環境之中的身不由己；憂，能推掉這從天而降如晴天霹靂的聖旨的辦法；喜……唯一之喜在，幸好指婚的物件是無垢。
肖菀在裴光濟面前接著道：“民女知南相與家父一諾千金，可他們未曾想過，無媒無聘，六禮不全的情況下，當著聖上以及百官的面談及此事，實在是將民女的清白顏面掃地，讓民女不知如何是好。”
她平穩的語氣最後變得有些顫抖，像是受了天大的委屈。
裴光濟一聽，臉色驟然一變，佯怒道：“所言屬實？”
“句句屬實。”肖菀有些悲愴，“今日陛下成佳人之美，本該是良緣天成，被民女這……只有這口頭之諾的小女子橫插一腳，雖是無心，但……民女這聲譽、清譽……民女實在不知日後如何受得住那些添油加醋的詆譭……還望陛下為民女做主……”
說罷，竟真的落下幾滴淚來。
見狀，南敘之上前，“回稟陛下，此事是臣考慮不周。君子一言，駟馬難追，臣便想著，若不將此事據實稟告，則恐犯欺君之罪，於陛下，於公主，皆不妥。可不曾想到，因此忽略了肖家千金，臣之言，傷及肖家千金的聲譽，實在是臣的過錯。”
南敘之接過了肖菀遞來的話頭，言辭懇切，真誠至極。
肖啟文暗歎一口氣，“陛下，小女自幼性情剛烈，才會有今日這番……南相一諾千金，微臣自是能懂，亦不怪罪，要怪只怪微臣這個做父親的，一心只想著口頭之諾，而忘了小女的脾