阿茶的話並沒有給聞松造成心理波動。
他知道自己的水平，卻並不知曉這屆世家子弟的能力，所以，沒有參加科舉會試的他，和他們，無法相較。
不能對比，就無法看清差距，也就不存在滿足。
他其實在家鄉就已經沒了對手，大大小小的考試文章，都是在和自己比高低，比進步與否。他一直想透過科舉看看，自己究竟是孤芳自賞，還是井底之蛙。
不過，現在也沒機會知道了。
是以，他也沒有覺得阿茶的話是在變相誇獎他。
再者，因為個人能力出眾而被迫害至斯，著實不是一件值得高興的事。
阿茶見他臉上沒有浮現她預想中的表情，便多少猜到他沒有懂其中的關鍵。
“你可知……南胥？”
聽到這個名字，聞松眼睛亮了亮。
南胥，當朝丞相之子，三歲讀四書五經，五歲作詩，七歲作文，當之無愧的天才。
南胥的文章在大祁廣為流傳，他也曾拜讀過，當時只覺辭藻華麗，過度修飾。
可隨著南胥的年齡增長，文章也越見端倪。
他甚至能感受到，南胥胸中的丘壑藏於看似吟風弄月的文章之中，只是從不明說。
有時，聞松甚至覺得，南胥也不滿大祁現狀，也在試圖衝破枷鎖，打造一個新大祁。
南胥比他小一歲，常常讓他覺得自慚形穢。
“南胥今年也參加了科舉。”
阿茶目睹了聞松雙眸中的光亮，便繼續道。
“真的？！”
可下一瞬，聞松的情緒又低落了下去。
他已經沒有機會同南胥一較高下了。
“南胥也是世家子弟。我剛剛說過，各家都統一了戰線。你忘了知鮮老闆姓什麼嗎？”
南，他姓南。
一想到南成德，聞松便控制不住怒火，除了有對其惡行的憤恨，還有對自己無能的惱怒。
“你的才華，在世家眼裡，比肩南胥”，阿茶總結。
在如今的大祁，這句話，對所有學子而言，都是極高的認可。
阿茶不想聞松妄自菲薄，她想讓他知道，他的才能其實已經被世家們變相認可，儘管諷刺至極。
……
阿茶是第一個對聞松如此讚譽的人，卻不是最後一個。在他日後的漫長人生中，“南胥”這個名字總會伴隨著他。世人總愛將兩人相提並論，感慨一時瑜亮。
……
被命運肆虐得狠了的人，是怎麼活下去的？
科舉，是聞松十九年的人生裡所遇到的最有可能爬出泥淖的機會，卻因堅守他做人的道德與信念，擦肩而過。
他是否應該為了生存而順從？
這念頭在他腦海裡閃現過許多次，對他糾纏不休。或許他放棄了那些原則和底線，可以過得更好。
就好比這次，他明明做了件好事，卻落得一個最絕望的結果。假設，他只是看熱鬧，看著情況不對就避開，那麼，他也許就可以順利參加科舉，並給他的寒窗苦讀一個結果。
後悔麼？聞松捫心自問。
談不上。
他已經習慣。
習慣希望落空，習慣命途多舛，習慣了淡然面對小的大的所有坎坷。
可能就是不撞南牆不回頭吧，他就是不願意對那些碩鼠們低眉順眼，點頭哈腰。他就是願意對抗不公，管些不平事。
人生很難。
如果能在艱難的人生中，拉人一把，說不定，就會改寫對方的命運，世上就少了一個怨天尤人的不幸兒。
聞松是這樣想的，所以他總是不吝相助。
縱然，他已經