很少玩網球或者橄欖球這一類的“男人”運動。我甚至從未學會如何打出一拳。在學校裡，絕大多數的打鬥都以某人——經常是和我在一起的某個女孩——請求恫嚇者再考慮一下而告終，或者以我像嬰兒那樣蜷成球狀而告終——我發現這是一個很好的策略，因為絕大多數的恫嚇者都不會跟一個不會還手的人打鬥。
“現在，我可不想挑刺兒，”我說，“不過這不是我們要你在這裡的原因嗎，普雷斯？我是說，你是個安保人員，對吧？你揍他們——我是說，這不就是你拿工資的活計嗎？而且如果我是老大，我能夠指使你，對吧？”
“素德，”說，“你必須要明白，如果你那麼做了，那你就失去了尊敬。他們需要明白，你是老大，這意味著你要來執行懲罰。”書包 網 。 想看書來
第四章 黑幫老大的一天（9）
“那要是我讓他們做二十個俯臥撐或者下蹲促腿呢？或者他們也可以給我洗車。”
“你壓根兒就沒車，”說。
“沒錯，所以就要給你洗一個月的車！”
“聽著，這些傢伙已經在洗我的車，擦我的屁股，做任何我想要他們做的事情了，所以那不是個選擇。”平靜地說，好像是要確保我明白他擁有多大的權力，“如果他們偷錢，或者不付給某人工資，而只需要清洗汽車，那麼想想這些傢伙們將會偷多少。你必須要讓他們確信，他們不能偷盜！黑鬼，他們需要敬畏你！”
“所以那就是你的領導方式？敬畏？”我在試著讓他覺得我有我自己的風格。這主要是因為我對毆打別人充滿了恐懼。“敬畏，啊？很有趣，很有趣。”
我們把車停在了一處街角。比利和奧特斯已經被告知要在那裡見我們。天氣很冷，還沒有到中午，不過太陽已經升起來很高了。這個街角在一處加油站附近，在另一邊絕大部分都是空地和廢棄的建築物。
我看著比利和奧特斯漫步走了過來。比利大約六尺六寸高，以前是都拔（Dunbar）高中的明星籃球隊員，曾經獲得過位於卡本代爾（Carbondale）的南伊利諾伊大學，一所本州南部的小學校的獎學金。他曾經在宿舍裡運用他與黑暗之王的關係，向學生們出售大麻和海洛因。他最終決定退出籃球隊，全職販賣毒品。有一次他告訴我，金錢的誘惑“讓我流口水，而我總是賺不夠。這是我做過的最蠢的舉動”。現在，他在幫派裡工作攢錢，希望能重返校園。
我一直都很喜歡比利。在這個街區有成千上萬的人，在十八歲的時候，需要自己單獨做所有重要的決定，他不過是其中之一。在這個街區，有低於百分之四十的成年人甚至都沒有高中畢業，從大學畢業的人就更少了，所以比利並沒有太多可以獲得建議的地方。即便如此，他也是第一個為自己的錯誤決定而負責的人。我永遠也忘不了他在退學搬回計劃區以後所說的話：“我只是需要和某人談一下。我的腦袋進水了，卻找不到人可以聊一聊。”
我今天不想毆打比利，因為我實在喜歡他——另外還因為，在高度上，我都夠不著他的下顎。
奧特斯的故事又不一樣了。他總是帶著黑色太陽鏡——即使是在室內，即使是在冬天——而且他總是穿著一件黑色夾克，底下藏著一把大刀。他即使在大熱天裡也穿著那件黑色夾克，他熱衷於把人割傷，給人留下傷疤，而且他一點都不喜歡我。
這一過節來自於幾個月之前的一場籃球賽。我定期參加幫派在男孩&女孩俱樂部的午夜籃球賽。要是奧特里前來做裁判，他有時就會讓我也參加服務。在成長的歲月中，我曾經打過籃球，但不是像在貧民區這樣。在我的街區，我們做擋拆、傳球——還有，可能最重要的是，喊犯規，哪怕是在臨時的比賽中。在幫派的比賽中，要是你喊的犯規哪怕只有實際犯的一