”
“長老們說過，寧可攀登險峻崇山，不能踏浪探索深海。”
奧德里奇看見老人滿意點了點頭，隨即想起什麼，忍不住露出會心一笑。
“尊敬的大師，十二試練是不是已經開始了？”
橡樹之道的追隨者訝然失笑，望著這位罕見的美德騎士，發覺兩人的命運碰撞並非沒有緣由：“沒錯，拒絕惡德的引誘，巴魯克將和他的祖先那樣踏上美德之路。”
神經粗如水桶的高地戰士還沒有反應過來，不過他從身邊兩位朋友的臉上看見欣慰的神色，搔了搔亂糟糟的頭髮露出開心的笑容。
三人閒聊著說了許多閒話，奧德里奇將自己的際遇和盤托出，其中豐富多彩的經歷令巴魯克眼前一亮，即使菲利克斯大師也為之擊掌叫好。
“難怪你的源泉連番高漲，助推實力突破瓶頸。你在規則的框架裡做事，手腕靈活地巧妙行善，引導聚攏在身邊的普通人，點滴恩惠帶來良性地改變，有如帶著一縷光明點亮昏暗的下水道，秩序、善良、中立的氣息漸漸向你匯聚，不得不稱讚一句：乾的漂亮！”
奧德里奇坦然地接受，謙虛並不意味著將榮譽往外推拒，況且這只是橡樹之道的追隨者菲利克斯大師私底下的讚語，與官方在正式場合的態度完全屬於兩種性質。
“下一步你有什麼打算？”巴魯克。石斧的身體逐漸冷卻，如同銅盆裡的瘋狂之血停止沸騰。
“清理下水道淤塞已經體現出明顯的差距，尤其是碼頭區與以往相比，變得更乾淨整潔，市政廳的工程建設管理處很滿意清道夫工會的服務，在這一塊領域我們搶佔了先機，開始擁有固定的收入。有一個好訊息，我即將升職，之前也與你們提過，因為打擊走私成功，內部論功行賞，將晉升為巡夜騎士的副隊長。”
菲利克斯大師與巴魯克。石斧相視一眼，都為此感到驚訝，這職銜升任未免也太快了吧，不過看在特里斯劍盾臂章的份上，又覺得本該如此。
“拾荒人方面開展的回收業務也逐漸踏上正規，典當行與跳蚤市場看在我的面子，兼且利益均沾，已成功建立穩固的合作關係。各方面都踏入正規，如今我的底氣十足，已經是時候進入利潤穩定的麵粉生意。”
巴魯克聽到這裡眼前一亮，弗內斯高地土壤貧瘠，產出的糧食極為有限，每年過冬老弱族人都有凍餓而死的可能，儘管透過盜賊工會以商貿的名義捎帶輸送一些應急，可是糧食儲備常年不足始終是個缺陷。
菲利克斯大師同樣考慮到這方面，不過他對奧德里奇涉足麵粉生意持保留態度：“不是我想打擊你的積極和熱心，糧食行業事關領地的繁榮根本，裡面的水很深，並不是現在的你能夠攙和進去。天氣、年景、收成，考慮到官方態度等各種因素，價格波動稍微劇烈起伏，你的那點家底很快就消耗殆盡。”
奧德里奇輕輕點頭同意：“大師，關於這個我也有所瞭解。不過，上手的切入點，並不是產業鏈的上游，而是終端的銷售部分。”
對於特里斯嘴裡吐出的新名詞，睿智的菲利克斯大師稍微思考就明白其中的意思，身為橡樹之道的追隨者，學識淵博的他很快明白奧德里奇想要經營的生意。
“麵包店！不得不說，伊斯特伍德城裡遍地開花的這種店鋪日常收支確實不錯，只是大部分經營者的品行有點虧欠自己的良心，以次充好導致質量堪憂。”
奧德里奇沒有否認，虧他擁有一副巨龍的鋼鐵牙齒，否則怎能對付鋸末麵包的可怕硬度。
“麵粉的日常消耗不大，至於銷路肯定沒有問題，先由清道夫工會內部消化。至於競爭對手從源頭卡我，確實有點頭疼……對了，我的身後還站著特里斯領，附近的幾位領主和我的關係都不錯，完全可以成為他們的代理商。”