朱家寶、江蘇都督程德全、廣西都督沈炳堃等，本來是清政府的巡撫，如今搖身一變成為中華民國的都督，想來也會對“高度自治”垂涎不已吧！畢竟自治意味著可以最大限度不受中央管束，自己就是所轄地方上的土皇帝，隨心所欲為所欲為，甚至能把都督一位傳給子孫後世。這種好事誰不願意？
在穿越前，信奉國家民族至上的孫元起，一定會痛罵張學良、韓復榘、閻錫山等軍閥為了儲存實力而消極抗日；在庚子國變時，孫元起儘管對清政府不太感冒，但也對劉坤一、張之洞、李鴻章等督撫搞出的東南互保腹誹不已。
然而到了現在才發現，絕大多數人都會戀棧手中的權力，即便自己也不例外。舉個活生生的例子：假如孫中山現在以中央政府的名義免去自己四川都督一職，命到南京就任教育總長，自己會乖乖就範麼？
孫元起沉吟片刻才說道：“宓僧是希望中國採用美利堅那種聯邦制？”
“正是！”饒漢祥大點其頭，“我中華幅員遼闊，由於山川河流所限，十里不同風，五里不同俗，南方驕陽似火而北方冰封雪凍，東方洪水四溢而西方赤地千里，如果由中央劃一而治，難免有削足適屨之弊。如果各省實行自治，就可以因地制宜，避免生搬硬套。不知孫總長以為如何？”
從私心上說，孫元起還是很贊同各省自治的，但這卻與之前二十年所接受的大一統教育大相違背，讓他一時間難以決斷。於是他按著楊度囑咐的“不輕許人，不輕拒人”原則，含糊答道：“宓僧所言甚是有理，想來中央政府也會認真聽取我們的意見和建議，認真權衡考慮，給予大家一個滿意的答覆。我們不妨耐心等待，靜觀其變。”
見孫元起沒有給出明確答覆，饒漢祥明顯有些失望：“如今南北勢若仇敵，各自都想吞併對方，哪有閒工夫聽取我們的意見和建議？”
黎元洪蹙著眉頭：“南北統一固然是當前大事，難道國家政體就不是麼？百熙賢弟此次東下北上，遇到中山先生和袁項城不妨和他們說說，你是內閣大臣、教育總長，為海內外所景仰，說的話他們必定會認真聽從的！”
“黎兄謬讚了，小弟實在愧不敢當！說實話，小弟就是個教書先生，其餘什麼本事都不會，對於政治政體更是一竅不通。黎兄你就不同了，本身就是副總統兼領鄂督，肩挑中央、地方兩職。如果由你向中山先生和袁項城進言，必定事半功倍，遠勝小弟多多！”孫元起不軟不硬地回答道，其實心裡卻忿恨不已：孫子，你們以為爺的智商是個位數？想讓爺給你們當槍，門兒都沒有！有本事，你自己堵槍眼去！
黎元洪看孫元起不上當，眼睛一轉：“賢弟，聽說您在入川之後曾編成一協新軍，短短數十天內就將省內亂黨悉數蕩平，還巴蜀民眾一個朗朗乾坤，戰力真是不容小視。只是聽聞近日四川又打算招募辯論一協新軍，不知意欲何為？”
孫元起心道：你個從床底下扯出來的湖北都督憑什麼過問我四川軍務？難道你真以為你戴上了副總統的高帽，就能對我四川指手畫腳？當下只是斜覷了他一眼，並不回答。
黎元洪急忙解釋道：“賢弟不要誤會，愚兄只是有些好奇罷了。你也知道，川鄂兩省歷來是輔車相依，如果貴省有什麼動靜，難免會影響波及湖北，所以想向你驗證一下。”
孫元起道：“黎兄不用擔心，我四川編練新軍並非針對四周各省軍政府，（孫元起心中暗暗想道：西藏不是軍政府，自然不包括在內。）只是省內山林廣袤，黎庶眾多，難免有歹人作奸犯科，原先一協兵力根本不夠用，只好再新編一協。事先沒向中央說明，引起兄弟省份猜疑，倒是我的疏忽！”
黎元洪介面道：“賢弟編練新兵、整理軍備也是極好的！我湖北自武昌首義以來，各府道州縣亂兵蜂起，借**之名擾亂地方，