為世界強國，使得幾代人提前過上幸福生活呢？
不行！孫元起搖搖頭，姑且不說現在的中國積貧積弱，以及外有強敵，內有庸主，關鍵在於現在民智未開，對於國家的認識還處於矇昧的狀態，只滿足於吃飽穿暖的小農生活；政治制度極端腐化，基本的政令都不能上傳下達；科技落後，大多數國人甚至意識不到科技對於社會發展的重要作用，科技是第一生產力啊……
這些，歸根到底是教育的落後。比如現在的中國，還在舉辦科舉考試，學習的是四書五經，考的則是八股文。本來，戊戌變法時要在全國推廣西式中、小學的，結果因變法失敗而流產了；作為碩果僅存的京師大學堂，是中國現代意義上的第一所大學，現在還因為義和團運動而停辦了。這是屋漏偏逢連夜雨，船破恰遇頂頭風！
想到這兒，孫元起又搖搖頭：舊中國真是一窮二白！
自己來到清朝，在養活自己的同時，也影響了身邊的幾個人，使得他們過上了溫飽的生活。這就是自己目前所能做的。可是，自己能不能做得更多呢？比如教育更多的人，為苦難的中國貢獻自己的一份力量？可是辦學場地、辦學經費從哪裡來？自己辦的小學堂和物理講習所，花費的是稿酬和薪水，而且時間倉促，自己已經筋疲力盡，如何把教育辦大、辦好，而不是誤人子弟？
想到這裡，孫元起又搖搖頭，一種無力的感覺蔓延到全身：看來自己一個人想改變歷史的走向，或者影響歷史的發展，還真是困難呀！自從來到清朝，先是著急解決生存問題，之後又是每天給孩子們上課，很少想這方面的問題。如今，身在遼闊的大海上，不再有生存和工作問題的時候，這些奇怪的念頭就湧上了心頭，而且變得越來越迫切。是義和團運動引起的思考，還是去國懷鄉的惆悵，又或者是在橫濱看到的一切刺激了自己？
時值六月初，天氣晴好，氣溫宜人，在海風的吹拂下，彷彿感覺不到時光的流逝。在孫元起坐在甲板上胡思亂想的時候，已經到了下午茶的時間，甲板上的人漸漸多了起來，有些人在扶著欄杆欣賞夕陽下的景色，有些人則在遮陽傘下面喝茶聊天。
或許看到了孫元起的憂鬱和困惑，一位年近六旬的傳教士走了過來，手裡捧著一本《聖經》，和孫元起說了一句話，可能是打招呼。；
看到有人走近，孫元起從沉思中回過神，看了那傳教士一眼。
傳教士看他沒有說話，又說了一句奇怪的話，孫元起聽不懂的語言。
孫元起用英語說道：“對不起，我想，如果你說英語的話，我應該可以聽得懂。”
“你會說英語？那再好不過了！”傳教士在胸前劃個十字，“我可以在邊上坐下嗎？”
“請自便，神父。”孫元起說。
坐下之後，傳教士盯著孫元起：“年青人，我能看見你的軟弱與彷徨。來吧，說給我聽聽。上帝或許會聽到你的心聲，給予你指點。”
孫元起從來都不是一個傾訴**很強烈的人，而且，自己遇到的這些和誰傾訴去？於是，他搖搖頭：“恐怕沒有人能夠給我指點。即使這樣，我還是要謝謝你的善良。”
“神說，但要敬畏耶和華你們的神，他必救你們脫離一切仇敵的手。”傳教士顯然不會被這一個小小的挫折所嚇退，他開始長篇大論，“我們都是耶和華牧養的羊群，在這世界上，隨時會被撒旦的使者所迷惑，尋找不到前進的方向。只要我們誠心地做神的子民，向神傾訴祈禱，他便會聽見你的訴求，給予你指點，不至於沉淪……”
從小接受唯物主義教育的孫元起，自然不會被傳教士這套理論的蠱惑。但知道他好心，不忍心落了他的臉面，加上路途寂寥，便和他有一句沒一句地他閒聊。
“……說出你的困惑吧，孩子，上帝對於人類的