表示歉意。如果有可能，本校誠摯邀請先生來學校講課，並將你的資料補充完整。
謹致敬意。
耶魯大學
把這封簡短的公函來回看了幾遍，發覺耶魯大學似乎沒有什麼責難的意思。心想，最好是有時間去趟美國，把自己的來歷給摘清。
隔了一天，5月份的郵包到了。開啟一看，有刊登自己論文的《science》樣刊，因為那篇《論動體的電動力學以及質量與能量的關係》有**十頁，孫元起以為《science》的編輯會把它作為雜誌某期中的一篇。結果，他還是小看了編輯們的能耐，因為現在拿到手裡的又是一期週刊。前面有編輯所加的按語，一方面肯定孫元起對於物理學的精湛研究，一方面也表示對該篇論文持謹慎態度，因為他們也無法驗證論文正確與否，不過即便如此，誰也無法對論文提出有力的質疑，希望讀者能夠自行分辨。論文後面是特約評論員的文章，首先對於論文中的兩個基本公設“相對性原理”“光速不變原理”提出質疑，從而認定整篇論文不過是沙堆上的凡爾賽宮，都是無稽之談；對“以太不存在”的結論，認為是荒誕不經的；而對“質能方程e=mc2”，“雖然看上去非常優美，但事實會證明，這是一廂情願的臆想”。總之，這篇論文一無是處。
除了《science》樣刊，還有mit、美國化學會的邀請，以及一些學者的來信，值得注意的是那封盧瑟福的來信，信中討論了幾個問題，並再次邀請孫元起前往加拿大訪學。
對於去歐美求學、拜訪一些稀世罕見的學界大牛，孫元起本來就有一些心動。現在，義和團運動如火如荼，沒準那天，就把自己燒成一堆灰燼，還沒地方說理去。如此朝不保夕的境遇中，出國似乎是一個不錯的選擇。加上盧瑟福的邀請，孫元起一瞬間決定下來：
出國！
二十、亦任東風起蟄雷
孫元起突然想起，前天見康格先生的時候，好像說起今天駐北京的各國公使將要舉行會議，決定是否以‘保護使館’為名，聯合出兵北京。也就是說，外國干涉即將到來，局勢將惡化到不可收拾的地步。恐怕此時不走，再想走就來不及了！
平日裡，孫元起是個優柔寡斷的人。但有重大決定的時候，卻絕對稱得上是雷厲風行。當下，先讓老佟去京師大學堂給自己請假，其實這只是走個過場。因為義和團一鬧，京師大學堂肯定停辦。這一停，就得到1902年全國情勢轉好後才能重新開張，這也是為什麼中國很多大學都是1902年建校的緣故。
讓老鄭去崇實中學給自己請假，順便去前門火車站買了明天去天津的車票；老趙幫忙收拾屋子，把一些緊要的東西收拾進一件空屋子，鎖好門。又讓老趙家的、老鄭家的幫自己收拾衣物、日用品。自己則去電報局，分別給美國的耶魯大學、mit、化學會，加拿大的盧瑟福發電報，表示自己6月份將到美洲。
三家人都不知道孫元起幹什麼，只好按照吩咐去做。學生們有的在給小學堂上課，有的在整理、編寫教材，有的在溫習功課，尚不知道外面的變故。
等到了下午，孫元起先召集齊物理傳習所的學生，對他們說：“你們都知道，現在外面在鬧義和團，京畿一帶形勢變幻莫測。義和團的口號是‘扶清滅洋’，‘扶清’，這就不用說了；‘滅洋’，不單純是消滅洋人、剷除洋教，還包括所有來自西方的物品，比如鐵路、比如電線。在這種環境裡，恐怕科學知識傳播，包括物理，會受到較大的影響。形勢不穩，加上美國的一些大學相邀，我可能暫時出國一段時間。所以物理傳習所恐怕要——”
下面的學生都驚呆了，一個個目瞪口呆。過了半晌，陳驥德才問道：“那先生，你還回來了？”
“會回來的！”在學生急切