任。”
莫理循奇道：“據我所知，新中國黨雖然成立沒有多久，但它前身預備立憲公會在江浙一帶乃至全國都有巨大聲望。改組之後，新中國黨至少擁有三名總長、四名都督、六名協統。風頭一時無兩。怎麼能說‘影響力非常有限’呢？”
孫元起答道：“絕大多數新中國黨黨員，包括我自己在內，都沒有多少從政經驗，只是時勢造就英雄，才有了今天的地位。這也就是說，新中國黨的虛名遠超過實力，在社會上的影響遠大於在政治上的影響。所以短期內難以肩負起執政的重任。如果你非要讓我在現今政壇選出一個符合條件的開明政黨，我會選擇同盟會。而不是新中國黨。”
莫理循不想繼續深究下去，又換了個話題：“昨天晚上我聽趙智庵先生說。袁大帥為了邀請你出任即將成立的內閣教育總長，有意把北洋軍第三鎮撤出山西全境，山西仍由閻百川都督主政。如此一來，孫大人不僅是內閣成員、新中國黨黨首，還是地方上首屈一指的實力派，對朝野都有巨大的影響力。請問你在就職之後有何打算？”
孫元起對於莫理循想要表達的意思心中瞭然，當即答道：“如果這個訊息屬實的話，我將非常樂意接受內閣的教育總長一職，為中國的教育科研事業略盡綿薄之力。至於就職之後的工作打算，參促之間我沒有一個詳細而完善的規劃，不過眼下就有三個較為緊迫的任務需要完成。首先自然是修改中小學教科書中尊君、避諱等不合時宜之處，使之符合民主共和宗旨；其次是修訂教育章程，完善從幼稚園到博士畢業的教學制度，建立健全與歐美接軌的學科體系；第三是鼓勵科學技術研究，包括建立中華科學院、成立國家科學基金、設立國家科學技術獎等。
“所謂‘科教興國’，建立中華科學院、成立國家科學基金、設立國家科學技術獎都是一個正常國家應該具備的科研基礎。但對於中國來說，實現起來卻有很多難處，其中最大的困難就是資金問題。為了籌集足夠的啟動經費，我決定向歐美各國出售包括中工1911式步槍、飛機、鋼盔、迫擊炮、迷彩服等在內的一系列軍工產品的專利使用權，並準備在美、英、德等國家設立製藥廠生產青黴素、磺胺等藥品！”
能借機在舉世聞名的《泰晤士報》上做一次免費廣告，何樂而不為？
不過孫元起並不準備出售坦克的專利。
在真實歷史中，坦克首次投入實戰是在第一次世界大戰的索姆河戰役中。儘管參戰初期，坦克對德軍產生的心理震撼遠大於實際取得的戰果，而且故障不斷，經常不戰自毀。但很快坦克就以越障跨壕、不怕槍彈的突出優勢在戰場上馳騁縱橫，成為突破敵方防線、消滅敵方步兵的良工利器。
而第一次世界大戰受武器裝備和戰術思想的限制，戰爭最突出的特點就是以陣地戰為核心的長久戰、消耗戰。比如被稱為“絞肉機”、“屠場”、“地獄”的凡爾登戰役，戰爭持續達十個月之久，德法兩國共投入100多個師兵力，軍隊死亡超過25萬人，50多萬人受傷。而坦克初次投入實戰的索姆河戰役，雙方陣亡共30萬人，是一戰中最慘烈的陣地戰。
提早讓坦克問世明顯會讓以陣地戰為核心的長久戰、消耗戰壽終正寢，這與孫元起讓歐美帝國主義列強“流更多的血”戰略計劃大相違背。所以他不僅不準備出售坦克專利，甚至還要想方設法隱匿坦克的存在！
莫理循眼睛一亮：“哦？你出售專利使用權是排他性條款麼？”
現在是1912年2月，距離第一次世界大戰爆發還有兩年多的時間，不過協約、同盟兩大軍事集團激烈的軍備競賽早就開始，此時已經如火如荼。像孫元起獨家專利的中工1911式步槍、飛機、鋼盔、迫擊炮、迷彩服等以及各種藥品，都是各國爭相購買的香餑餑。