了匹溫順的馬，大搖大擺地走著，上京的流氓混混們在那邊轟動了，紛紛三五結群，呼朋引伴地跑出來看熱鬧，坐在茶寮酒館，喝酒的喝酒，喝茶的喝茶，磕瓜子的磕瓜子，對著穿嶄新官服的夏玉瑾指指點點，想到他以前的所作所為，直說是“耗子看糧倉——監守自盜”
夏玉瑾隨手點出裡面幾個笑得最厲害的，吩咐官差道：“穿藍色衣服的傢伙昨天在醉雲樓吃了霸王餐，下巴有顆痣的死胖子五天前參與了毆打事件，瘦得像猴子的那個傢伙涉嫌詐騙，統統帶回去給本王問話。”
紈絝混混們，多多少少都做過幾件虧心事，見夏玉瑾要惱羞成怒，翻臉不認人，趕緊閉嘴，就是憋笑憋得肚子痛。
夏玉瑾見大家老實後，在街上隨便逛了圈，並告誡相熟的傢伙，讓他們以後要做壞事就做乾淨點，別給他沒臉，也別鬧到明面上來。那些傢伙個個點頭哈腰笑著說曉得，做事絕不給郡王添麻煩。
路過杏花樓的時候，正值響午，聞到酒肉飄香，腹中飢腸轆轆。
夏玉瑾爬下馬，丟給侍候的小二，帶著隨身的二十來個官差與小吏們進去用餐，他本就生就討好面容，又有隨和性子，其他人又存了拍須溜馬之心，三杯兩盞下來，便親親熱熱地混成一團，彷彿認識了十幾年的好友。
喝著喝著，夏玉瑾眼尖，見個青色身影徐徐從走來，要一壺酒，兩個小菜，自顧自坐去角落臨街的視窗，自斟自飲，自得其樂。
他交代手下一聲，匆匆走去，拍著來人肩膀，笑道：“胡青兄弟？這些日子忙得腳不沾地？為何兄弟請喝酒都不見你出現？”
胡青聽見聲音，默默看看這手中酒杯，暗地裡吸了口氣，待抬頭時，狹長的雙眼裡含著的鄙夷已被溫柔的笑意掩下，他嘆了口氣：“將軍佈置下來大批任務，忙得連睡覺都合不上眼。”
“那個兇婆娘真會使喚人。看你臉色憔悴得，嗤嗤……”夏玉瑾對這位被他媳婦壓迫的傢伙有同病相憐的感覺，便拉來老闆，讓他上兩壺最好的花雕酒和半斤滷豬耳，坐下勸道，“以胡兄弟之才，參加春闈，中個舉人進士不成問題，何苦做個小小參謀，未免太委屈了。”
胡青淡淡道：“還好吧。”
夏玉瑾問：“你是怎麼認識我媳婦的？”
胡青想了想道：“家父是葉家的西席，我與將軍自幼相識。”
夏玉瑾笑道：“哈，她說自己小時候不是一般的兇。”
胡青點頭：“何止是兇，簡直是個混蛋。從小就穿男裝，蠻橫霸道，招搖過市，見不順眼人的就隨意欺凌，什麼壞事都有她一腿。葉老將軍對她的行徑恨得要死，三天兩頭動手打架，半個月吼一次要逐她出家門。”
夏玉瑾好奇問：“漠北人都不知道她是女人？”
胡青白了他一眼：“你覺得家裡有個霸道兒子，還是有個霸道女兒名聲好？”
都是丟臉，自然要選少得丟。
葉家抵不住葉昭的混賬，又沒臉承認她是女兒，只好對家裡人下了封口令。
葉昭身材高挑，武功高強，說話做事都比男人更狠辣，說她是女兒，好比指著只老虎硬說是綿羊，根本沒人相信。
久而久之，漠北人都以為葉家有三個兒子。
夏玉瑾想明白其間關鍵，問：“你既討厭她，何苦要跟著她做事？”
“討厭？或許吧。”胡青的思緒有些恍惚，他不自覺又想起六年前的晚上，再次陷入那場永遠也不能醒來的噩夢。
熊熊烈火環繞在身邊，腥臭的氣息在鼻間漂浮。
漠北的雍關城破，葉家是首當其衝的屠殺目標，夫人妾室、丫鬟侍女、下人僕役無一倖免。房屋的沖天火光中，他被父親藏在柴房的雜物筐內，上面鋪了厚厚一層爛草，叮囑他“好好活著