這個巷子的牆壁有些潮溼，都巴滿了青苔，這青苔由於扎不下根鬚，所以長不出苗木，連草都不能算。馬文采邊走邊猜測這個老太婆的意圖，八成是為紅荼來提親。但他不想理睬這種事，他感覺自己就是一面牆，而紅荼那份強貼著他的情感，分明就是扎不住根鬚的青苔。他為紅荼的一廂情願感到可憐又可悲。
這會兒，他背朝牆面站定身子，望著劉六英說：你有什麼話敞開講吧！
劉六英低聲說：也不知你有什麼魔法，竟然讓我的女兒紅荼害了相思病，為了你魂不守舍，茶飯不思了。
不講了，不講了。馬文采擺一擺手，說這與我無關。並且咄咄逼人地問：老人家，你就是為了這個事來找我嗎？
是哦。劉六英央浼地說：你能不能到我家去看一看為你害病的紅荼？
你容我考慮一下，老人家，你先回去，明天再說吧。馬文采側過臉回答，顯出一副被動的樣子。
劉六英是拄著柺杖來的，馬文采扶她一把，她才上路。走出下關村時，一個矮胖的少年就出來扶她，她有些感激地看著他問：你是誰？
老闆娘，連我都不認識了麼？我就是常到你的驢肉館吃酒的梅斌啦！梅斌說話，依然滿臉微笑。
劉六英一聽就明白了，他對自己殷勤，是因為暗戀著紅荼，可紅荼對他不感冒哦。想到此，她推開他說：小梅，不用你扶，我會自己走。
老人家你這麼年紀，路不平，要是一腳沒走穩，摔傷了不值哦！梅斌強調一種利害關係。
劉六英再看他一眼，感覺他雖然身個矮得不中看，心腸倒不壞哦。
梅斌已經發現馬文采與紅荼的關係不妙，感覺正是他爭取紅荼的大好時機，便對劉六英說：你家紅荼不錯呀，那麼漂亮的姑娘還愁嫁不出去嗎？
劉六英沉默不語，望著腳下一條灰白的彎彎曲曲伸向遠方的路發愣。
梅斌繼續挑逗：馬文采一介書生，太傲慢了，有什麼了不起？為了他，紅荼不值得鬧彆扭哦。
劉六英未料到，紅荼的事兒他了解那麼多，她把柺杖懸著，像心一樣懸著，沒有拄在踏踏實實的路上，她偶爾感覺梅斌就要成為他行為的柺杖了。
在驢肉館內側一間廂房裡，紅荼躺在床上，卻沒有合上眼睡一會兒。她眼神憂鬱，眼眶裡浸滿了淚水，眼瞼邊是一道黑圈。說她瘦了也好，說她病了也行，這一切都是為了馬文采。可馬文采對她沒有一點意思，她的單相思卻很誇張地膨脹，總說派去的媒婆辦事不力。
聽到這話，鮑來梓有些慍怒地對她說：紅荼，別胡思亂想了，你和馬文采沒有緣分，不可強人所難嘍！
有緣分，有緣分。我相信有緣分。反嘴的紅荼掩面大哭。
這是前些天的事，現在紅荼知道媽媽劉六英到學堂去了，也不知她是如何向馬文采提這門親事的，紅荼一直在靜候佳音。這間廂房有面牆，上頭有個窗戶，她時而開啟窗戶朝通向學堂那條路上眺望，卻不見媽媽返回的身影，只有陣陣清風拂來，給她的不是爽快，而是涼透了的心情。她又時而躺一會兒，再爬起來朝窗外看。
忽然她一陣驚喜，發現有一個青年扶著拄杖的媽媽踏上歸途。那青年不就是馬文采麼？為了看得更真切，她離開床鋪，在鏡前攏一攏蓬亂的髮絲，稍作整理，就走出門來看，心裡又涼了一截，那攙扶媽媽的不是馬文采，而是她有些討厭的梅斌。她氣得回到廂房，掩面哭泣。
這時，劉六英拄杖進來了，梅斌正站在門邊。劉六英一手抓柺杖，一手撫摸紅荼的頭，說孩子，我到學堂去過，也說起你的事，那馬文采心神不定，說要容他考慮。
紅荼止住了哭聲，揣摩媽媽說的話，認為馬文采還給了她一絲希望。便抬起頭望著劉六英問：那馬文采要