見天色太晚，劉工匠沒有立即報官，只想告訴牛的主人柳湘子，便朝柳湘子住宿的瓦房走去，正欲叩門，卻被人一把拽住伸出的手，低聲說：饒了我吧，別通風報信。
天黑看不見人，劉工匠聽話音知道是辛太圖，便說：誰叫你做缺德事？
我給你下跪，今後不做了。說著，辛太圖就在他面前跪下。在微弱的星光下，能夠看見了他的輪廓。劉工匠本來想叫喊的，見他這麼纏著自己，有些為難，正要說什麼，辛太圖雞啄米樣地磕了幾個響頭，又說道：這件事不要聲張，我每天送你一刀鮮牛肉作為酬謝。劉工匠說，這倒不必要，只要你不再坑害村裡的耕牛就行，我還擔心某一天你會毒死我家的那頭黃牛。
不會的，絕對不會。辛太圖又站起來說：我作保證，如果我還做那缺德事，遭五雷轟頂。聽他這麼講，劉工匠說：算了吧，我也不在人前把你的事兒捅出來，你心裡明白就行，現在春耕生產，正需要耕牛，你把耕牛都毒死了，豈不誤了農時？天理不容哦！
劉工匠回到家裡已是深夜，次日醒來，日上三竿，洗漱後欲出門做工，卻迎面撞見辛太圖，見他手裡拿一刀鮮牛肉，還滴著血水。辛太圖走進屋，把鮮牛肉扔在劉工匠家廚房的案板上說：我沒有食言呀。接著就皮笑肉不笑地離開，劉工匠當然知道他要封住自己的嘴。這事本來想擱置下來的，可是現在衙役來巡查此事，不說不行哦。
孫明聽了，反覆問，這可是實情？劉工匠對天賭咒：如有半句假話，可以株連九族。
當下，孫明率衙役到牛頭山村逮捕辛太圖。辛太圖正與柳湘子就那頭解剖了的水牛討價還價，正要敲定價格時，一個孔武有力的衙役出其不意地丟擲一根粗大的棕繩朝他身上一套，打個束口，又跟上來一個膀大腰粗的衙役幫忙按住辛太圖。辛太圖大叫：我犯了什麼王法？你們不要捆我。孫明逼視著他：我們只捆壞人不捆好人，你犯了什麼法，不清楚嗎？還裝蒜。柳湘子頗感詫異，他疑惑地望了一眼拼命掙扎的辛太圖，又把目光投向孫明。孫明看著他說：你還矇在鼓裡，你家的水牛就是辛太圖毒死的。
是真的嗎？柳湘子愀然作色地發問。
別聽他胡說，沒有證據，是誣賴我。已被捆綁得嚴嚴實實的辛太圖還在扭動著身子詭辯。
這時，孫明示意一路跟來站在一邊的劉工匠走到辛太圖面前，然後問：你認識劉工匠嗎？
見了他，辛太圖默不作聲。他心裡忿然，你劉工匠接受了我的賄賂，就應該為我保密，為什麼現在還報官了？這筆賬一定要找你算。劉工匠還把辛太圖送給他的牛肉挈在手裡，說他不稀罕這個東西。辛太圖氣惱地反問：為什麼送給你的時候又那麼稀罕？劉工匠道：你是要封住我的嘴，我接受了也是無可奈何。
你們都少廢話。孫明說著，手一揮，讓衙役把辛太圖帶走。只見柳湘子跟上來，朝辛太圖狠狠地摑一耳光，說你這個沒安好心的傢伙，原來我家的水牛是你毒死的呀，你毒死了又想我把死牛賤價賣給你，真是太陰險了，你這個不得好死的傢伙。
辛太圖只好幹聽著，也不分辯，只摸著被摑麻了臉孔，腦子裡想著如何應對衙門的嚴厲處置。果然孫明將他送進衙門，洪發財問明情由，又命令打手打他五十大板，再問他去冬今春，牛頭山村傳聞發瘟死去的所有耕牛是不是他用毒藥毒死的，他還真敢點頭，不作隱瞞，彷彿說出來心裡更輕鬆。
為什麼這樣做？
我是想以最少的本錢攬最多的生意。
你黑了良心，反而得到的都會失去。又質問辛太圖幾句，洪發財惱火了，再令打手打他七十大板，打至五十二板時，已是皮開肉綻。柳湘子和那些死了牛的七八個村民也都趕來了，他們說別把辛太圖打死了，沒有死，我們的牛被他毒死，造