鄺花纏著麥媛叫，媽，我餓。
鄺洪、鄺山倆孩子也都睜大眼睛望著麥媛，異口同聲地叫，媽，我也餓。
麥媛說，還等會兒，爹會買米回家的。
鄺洪放大聲量講，媽，你說了兩遍“等會兒”，卻不見爹回。
鄺山、鄺花餓得眼睛發黑，也正要吵嚷。麥媛便拿起一根炭條，蹲下身子在堂屋裡的一塊大青石板上畫出一兜稻穗。她還講一個與大米飯有關的故事，讓孩子們津津有味地聽著，彷彿就忘記了肚子餓，不再吵嚷。
麥媛所講的故事內容是：相傳古時候，一座島嶼四面是海，一位種稻谷的神仙把一兜稻穗系在他所豢養的一隻神犬的背上，吩咐它遊過大海，到對岸廣闊的陸地上去，將背上的稻穗作為種子送給陸地上的人們種植，到時候，稻穀豐收了，因為神犬傳送谷種有功，可以讓狗類吃上大半。
誰知神犬聽錯了話，它游回島嶼之前，像神仙吩咐它一樣，它吩咐所有的凡間狗，說種出的稻穀讓人吃，你們當狗的，只吃大糞。所以至今凡間的狗都吃大糞，而且吃得有滋有味。相反人類都以稻穀碓出的大米為主食。
麥媛講到這裡，有些激動地放大嗓音，鄺洪、鄺山、鄺花，你們都是人，吃大米飯是天經地義的。
鄺花聽完故事，又叫嚷，媽，我要吃米飯。
麥媛朝暮色蒼茫的屋外望去，目光裡充滿了希望——若是丈夫賣缸糴米回來下鍋燒煮，孩子們就能夠吃上一頓大米飯哦！
忽然，遠處出現一個人影，肩上扛著一口大缸，麥媛一落眼就認出是他的丈夫、孩子們的爹，但是她心裡很不舒服。
鄺广部越走越近，到了屋前把肩上的水缸卸下，一副萎靡不振的樣子。
麥媛問，你怎麼沒有把水缸賣出去？
鄺广部懊喪地講，我把水缸擺在中夥鋪街靠近吳曉達藥店門口賣，開始沒有人問津，後來有幾個顧客來看，最後有一個顧客想買，價錢都快談成了，可是吳曉達的兒子吳道德太缺德，他站在藥店門口看見了，就走過來開口打破，說我的水缸缸底有縫。那顧客又正好當面，一聽到這破口話，掉頭就走，所以這口水缸賣不出去，我只好把它扛回來。
三個小孩知道吃米飯沒有指望了，便都從屋裡出來圍著鄺广部哭鬧，嘴裡直嚷，爹，我餓了，要吃大米飯……
鄺广部發急，屋門也不進，把圍住他的孩子推開，轉身就走，夜色朦朧，他的身影愈來愈模糊，漸漸地看不見了。
那天，從西街雜貨鋪裡出來的錢萬貫走在前頭，嘴裡不停地誦唸佛號，路人都能夠聽見。跟在他身後的胡佑元、傅春蘭也在默默地念佛，雖然聽不見聲音，但是他們的嘴巴在微微蠕動是看得見的。
到了西街傅家老屋門口，胡佑元手裡的一捆檀香尚未抽出來點燃，就聞到一股比檀香更好聞的異香撲鼻而來。
傅春蘭有些激動地叫道，喂，你們聞到沒有？這是一種什麼香味真好聞。
胡佑元站在門前，伸手摸著後腦勺想了半天沒有說出話來。
錢萬貫說，這種香味好像是蓮花的清香味，卻比一般的蓮花又好聞些。我想起來了，絕對是佛菩薩已乘坐蓮花寶座光臨此地來接引傅奶奶往生淨土。好哇！
錢萬貫推開虛掩的房門，徑直朝柴房走去，胡佑元和傅春蘭跟在後面；到了柴房，只見傅母在一隻蒲團上跏趺而坐，她面朝佛龕上的一尊佛像，如如不動，儼然自己也成了一尊佛像了。她根本沒有注意到錢萬貫領著她的孫女及孫女婿來了。
柴房裡的蓮花香味更濃。
這時，胡估元輕手輕腳地解開那捆檀香，抽出一支支點燃，青煙嫋嫋的朝佛龕前的香爐插著。
傅母發現他們來了，正要說話。胡佑元和傅春蘭