蓄著八字鬍的殷實貴招攏來，悄聲說，孩子還小，不能把名字取得太強了，把名字取賤一點還好養些。
未料這話還是被接生婆聽見了，她走過來，望著吳美雲講，可以，這個名字也不算太強。你看，這孩子好養，他的人中寬，鼻樑高，面相上的五行吉祥，有什麼三災八難，都可以帶過去。
說著，她還從身上掏出一張繪有符咒的紅紙條遞給吳美雲：你把這個東西包起來，放在孩子身上，或系在一個項圈上掛在他的脖子上，未滿三歲之前，最好不要丟了。
殷實貴高興地給了賞錢接生婆，說我們會照著辦的。此後孩子的脖頸上就一直掛著一個繫有符咒的項圈。一般嬰孩晚上愛哭，小滿願這個嬰孩卻哭得很少，可以說養得挺順當。
滿月後，吳美雲家的女傭季春把男嬰的屎尿布片拿到村畈中間的月亮河裡洗濯。
兩個水鬼，一個頭大，一個頭小，他們在一起議論。頭大的水鬼說，我們的機會來了，殷莊土豪殷實貴家的嬰孩剛剛滿月，如果把他的魂魂拘來扣押半月之久，他就會昏迷不醒，並且發高燒病亡。病亡了我們就有機會討替身，投其母胎，轉世變人。不過機會只有一次，是你去找他，還是我去找他。
頭小的水鬼客氣地回答，機會讓給你吧！你若把他的魂魄拘不來，我再去。
哪有拘不來的？頭大的水鬼捏緊拳頭，滿有信心地講。
那好，我祝賀你。頭小的水鬼說著，從嘴裡吐出水花，水花沐著陽光色澤燦然，儼然天空中喝彩的煙花。
這會兒，還真是機會來了，季春把屎尿片搓洗乾淨後，放在一隻盆子裡端著；另一隻手則拎著一隻空水桶到月亮河岸的背水坡下一泓清幽幽的水池裡打滿乾淨水，才上路。頭大的水鬼朝頭小的水鬼伸一伸舌頭，扮個鬼臉，就跳進了季春拎著的水桶裡藏著。
季春走遠了，頭小的水鬼用羨慕的眼神盯著她看，直到她的背影被村前當家塘塘塍上的一棵槐樹遮擋，才不再看。他很沮喪地轉過身，暗地自問，這討替身的機會幾時能夠輪到我呢？
到了二更時分，頭小的水鬼正坐在河畔就著清冷的月光嚼食河蝦宵夜。忽然聽到“哎喲”的S吟聲，抬頭一看，正是頭大的水鬼。他的左手託著右手腕，步履蹣跚地走過來。頭小的水鬼迎上他說，見明哥，你怎麼不討替身了？??