半小時，也一直沒有打電話。給一個你愛著的，或是差不多愛著的，或是希望愛上的女人打電話，你必須考慮該說些什麼，錢德勒此刻語言已經被掏空。擴音器讓他精疲力竭。那個東西狀若一個巨型的、滑稽可笑的男性生殖器。你神奇地拿起它，卻失望地把它放下。
開車駛向奧爾科特大街，在十一大街的西北邊，梅林達在那裡租了三樓的一個公寓。那幢房子曾經是一個別墅，離梅林達工作的格雷斯紀念醫院只有五分鐘的路程。八點多了。今天早上錢德勒起了一個大早，六點剛過。在其他的時間段，他是拉薩爾初中九年級學生科學通論課的老師，他和藹可親，誠實可信。雖然他比主監管人拿的工資還要少，但是他知道這不是個別現象。波納比先生，情況就是這樣，安安生生地教你的書吧，閉上嘴巴。
大家都在說錢德勒？波納比是個英雄，他救了一個年輕女人的生命。但錢德勒知道的更清楚。
人質（12）
他沒有開啟車內收音機，也不情願。他一點也不想聽當地新聞。明天早上，他卻不得不去看《尼亞加拉新聞報》的頭版頭條，這個不可避免。
他覺得有些噁心，心煩意亂。眼睛很痛。這是對他的懲罰，他兀自爬上鋼絲繩，卻慘遭失敗。
他儘量去想梅林達的小孩兒。
梅林達的孩子，不是錢德勒的。她的父親是另外一個人，他離開了。在她還沒出生之前，梅林達剛剛懷上孕的時候，他遺棄了她們。錢德勒不能理解這樣的行為，但是他知道這並不罕見。梅林達剛剛離婚的前夫是布法羅大學醫學系的學生，現在在這個地區做實習醫師。他對孩子沒有監護權，也不想監護。梅林達只是說婚姻破裂了，是她的錯誤。
你？你的錯誤？
我的判斷。我判斷失誤。
暗含的意思就是她不會再一次判斷失誤了。梅林達揚了揚剛正的下巴。
孩子，丹雅。對於她（有些荒謬，然而卻是事實）阿莉亞有些嫉妒，所以錢德勒不敢在他母親面前提起這個孩子，還有梅林達。
“嗨，我愛你。知道我是誰嗎？”
她當然不知道了。在丹雅的生命裡，錢德勒？波納比到底算是誰呢？
想著丹雅，錢德勒現在感覺好一些了，不那麼絕望了。那溫潤的身體。有時候很熱，並且很重。好像她的整個生命，一生的時間都被塞進了那個小身體裡。
她的眼睛睜開著，忽閃忽閃，對周圍的事物充滿好奇，貪得無厭地看著四周。
每當錢德勒抱著丹雅的時候，他幾乎可以感覺到她在吸納資訊，恨不得把整個世界都吸收掉。
她可以是我的孩子。她可以像愛她的父親那樣愛我。我並不需要為自己走的路找理由。
但是，當他到達梅林達公寓的時候，情況卻不同了。是的，他必須為自己的做法找一個理由。
很可能他知道，他也期待過會兒有這樣的場面，這就是為什麼他沒有打電話。
梅林達在門口堵住了他，臉拉得老長，怒氣沖天。她是一個強壯豐滿的女人，年長錢德勒兩歲。她的臉龐迷人、端莊，頭髮一點也不鮮豔，是淡棕色的，短短的正好放在護士帽下面。她中等身材，大概或英尺左右，但是渾身散發著一種威嚴，襯托著好像身材也更高了一些。雖然她也算是個性情中人，但她卻可以在別人都感情用事的時候，讓人詫異地迅速跳出這個圈外。錢德勒在最浪漫的地方遇到了她：在亞摩利，紅十字會的年度獻血活動中，看到了漂亮的她，錢德勒有些不能自已，朝她笑了笑。試圖在被迫躺下的擔架上和她說句話。答應我，不要把它都抽乾，我的血，我把自己交到你手上了。
梅林達說她在電視上看到他了。也看到他所做的一切了，為他擔驚受怕。但是回頭