開了十多年鎖血掛的張溥，終於還是沒能熬過今年。而且，沒死在舊疾經常復發的冬天，卻死在一向沒病沒災的初夏。經過禮部商議，皇帝為其賜諡“文端”。
七十五歲的鏤謙益，弔唁完張薄回家，心情頗有些複雜。又一個老朋友走了，這幾年走得越來越多，有朋友也有仇敵，也不知自己還能活多久。
錢謙益在南京感慨年華，卻不知他的兒子，已在上海急如熱鍋螞蟻。上海縣，某鄉下大宅裡。
謝三賓對兩個合夥人說“朝廷要徹查關稅，查案欽差已在路上了。首批被查的港口，有上海、寧波、福州、泉州、廣州、登州，等查完這六處，還有第二批、第三批。’“咱們的賬，沒問題吧”徐帆問道。
徐帆是徐霞客的次子，至於其長子徐妃，在大同軍收復江陰時，被徐氏家奴起義給殺了。錢謙益、謝三賓、徐霞客，當初合夥開公司做生意。錢家、徐家負責供貨謝家則負責出海貿易。隨著錢謙益到南京做官，而徐霞客常年在家養病，現在真正打理生意的，已經變成謝三賓、虢孺貽和徐帆。
謝三賓說“咱們的賬，肯定沒問題，就怕………官店的賬對不上”
官店不是店鋪，而是徵收境內貿易稅的機構俗稱。正德、萬曆大搞皇莊皇店其中皇店就是收稅的，並非什麼皇家店鋪。
中央官店叫宣課司，地方官店叫通課司。
趙瀚為了鼓勵商業貿易，不再層層設卡收稅，只在起始點各徵收一次（特殊地段，中途有過路費，按船隻大小進行收取，陸路運輸則按車輛、牲畜收取）。
就拿蜀錦來舉例，如果要運到上海外銷。那麼，運銷商須在離開四川時，繳納一半稅款獲得商票，商票寫明瞭貨物種類、數量、運銷地點。這批蜀錦，在抵達上海之後，要在上海通課司驗票完稅。若被巡檢司查到沒有商票，或者商票跟貨物對不上，立即取消公司執照，並按走私貨物的十倍罰款!錢家在常熟，徐家在江陰，雖然距離上海都很近，但兩家所產的棉布，運到上海都需要商票。這些商票，寫明瞭貨物資訊，在上海通課司有完整報備。沿海走私還好操作，內陸走私可不好整。
通課司都設在交通要道，你想悄悄繞過去也行，但運輸費用成倍上升，而且中途極有可能被查。而賄賂通課司官員就更扯淡，稅務在起始點各交一半，從江陰運到上海的貨物，你得同時買通江陰和上海官員，讓兩縣稅務官一起跟你做假賬。
運輸路途越遠，逃稅的可能性就越小，能同時買通四川和上海官員算你牛逼。
更何況，這三家的貨物，不止有來自江陰、常熟的。他們自己產的棉布不夠，還會購買其他產品，比如江西的菸草、瓷器、茶葉。江西商人運貨到上海，要在通課司進行報備完稅!
督察院如果無法查出海關、海商的問題，就會去查長期往上海運貨的公司。甲公司你每年往上海運貨，貨物究竟賣給誰了?哦，原來是賣給乙公司。乙公司你又賣給誰了?最後查到搞外貿的丙公司，三家公司的貿易賬目對不上，那麼必定有人在偷稅或走私。
錢孺貽繼承了父親的優良品質，此刻慫得一逼，惶惶不安道∶“要不，咱們向督察院自首吧。咱們商社也就偷稅四年，並未涉及走私，再加上自首，多半能夠從輕發落。”
徐帆有些意動，他爹徐霞客跟皇帝認識。錢孺貽的親爹錢謙益，也是皇帝面前的紅人。有兩位長輩的面子，又有自首行為，多半隻是罰款而已，最嚴重也不過吊銷公司執照。
“不能自首，”謝三賓愁眉苦臉，“我們還賄賂了市舶司（海關）官吏啊，肯定會被吊銷海貿執照的。-張海貿執照，就是白花花的銀山，咱們有了前科，今後別想再拿到牌照’聽了這話，徐帆又猶豫起來，他是真捨不得銀子。
錢孺貽卻說