支支吾吾，終於吐露的關鍵卻像是一顆炸彈，轟動在狄仁傑心中。
蹙眉思索一番，狄仁傑猛然意識到這可能是個圈套。“李元芳，我們需要去進一步調查這位神秘的夢中神靈及她的所謂命運。”
調查工作如火如荼地展開，狄仁傑和李元芳圍繞著花香的生活圈展開調查，逐漸得知了與她有過不少交集的幾名女子，發現其中一名少婦名叫常嫣。此女曾是京中有名的舞姬，因她有過人的舞技而為世人所追崇。然而，幾年前經歷了一場風波，幾乎人生崩塌。狄仁傑推測，常嫣可能因與花香的接觸，捲入了這個陰暗的權謀當中。
在一次偶然的機會中，狄仁傑終於找到常嫣。她披著一件薄紗，外表雖顯得清麗，但那雙眼裡卻透著一絲憂鬱。“大人，您前來探訪，可是為了那個可憐的花香嗎？”
“沒錯。”狄仁傑直截了當，“花香之死與您一定有密切關係，我希望您能如實告知關於她的秘密。”
常嫣搖了搖頭，四周環顧，而後低聲嘆氣，似是心事重重；又似是處於某種情感的拉扯之中。“我與她相識，卻也從未想過會與她的死亡有關。她的確在夢中見過神，似乎是個預言……然而我也有我的故事，若您想知道，得先聽我一言。”
“請您直言。”狄仁傑堅定地盯著她，準備聽取更多的真相。
常嫣緩緩開口，“幾年前，那名李掌櫃曾為我算過命，告訴我我即將迎來某種不幸與陰影。我與花香同病相憐，相互以夢相連，但我所看到的，卻是一道冰冷的幽影，正是被傷害的靈魂……”
狄仁傑突然有種不詳的感覺，令他不由得皺起了眉頭，“你的意思是說，花香的死與陰影有關，甚至產生的原因就是你曾經歷過的那場風波？”
常嫣緩緩點頭，似乎對過去的痛苦帶著回憶的愁苦，抬眼直視著狄仁傑，“我當時為其祈福，希望她得到某種保護。後來，卻不知為何，這夢境中的鬼魅卻在現實裡纏繞，最終帶走了她的生命。”
狄仁傑思索片刻，突然注意到了常嫣臉上的一種細微變化，那是一種驚慌的神情。“常嫣，你與李掌櫃之間曾有過的交易，是不是為了抵消他的所作所為？”
“我……我只想保她平安……”常嫣微微顫抖，聲音哽咽，神情顯然變得慌亂。
狄仁傑心中驀然一震，似乎又抓住了一絲線索。他快速整理思路，認為這其中的背景遠比他們想象中更加複雜。隨後，他決定再回到現場，尋找那幾個符籙，再次進行分析，看看能否找到更多的證據。
經過一番細緻的勘查，狄仁傑終於得到了一個重要的發現。那些符籙並不是普通的符咒，而是由某種古老的筆法書寫，似乎與流行的某一教派有關。他想到，將這些符籙與常嫣交談中提到的鬼魅相結合，或許能揭開更為深層次的秘密。
狄仁傑找到了當時的書吏，正是李掌櫃推薦給常嫣的。他剛開始不太願意透露太多，但在狄仁傑的不斷施壓下，最終還是開口道：“五年前，李掌櫃曾向我詢問過與神靈相關的符咒，想要來祭奠他的一個恩人。我當時還覺得詭異，但他確實將這些符籙換了去。”
“難道說，那些符籙有可能是李掌櫃為花香準備的詛咒？”李元芳不由得插嘴。
“可他現在確實是個小商人。”李吏微微猶豫，但心中似乎對狄仁傑有些信服，也並不怕他繼續追問，“我看到後還以為沒什麼，畢竟她可是有美名之人，怎會有如此詛咒？”
“但她的確死去。李掌櫃是否與之有某種交易無法反駁。”狄仁傑冷靜下定論，心中種種連環疑問如潮水般洶湧而來。
經過反覆推敲與思考，狄仁傑終於做好了準備，找到李掌櫃再度面對面。李掌櫃在見到狄仁傑後，反問：“你們這是何意，若是再繼續追查，我可要提出控訴