在大唐盛世的長安，硃紅色的宮牆映襯著青灰的天空，街巷之間人聲鼎沸，熱鬧非凡。然而，在這繁華的背後，卻隱藏著一起讓人毛骨悚然的懸案。近日，長安城內頻頻傳出女屍浮現於城外蘭水的恐怖訊息，死者無論是誰，都有著悽慘的遭遇，令人不忍直視。
某日午後，狄仁傑正在他的書房中案頭對照公文，李元芳推門而入，急切地說道：“大人，聽聞最近蘭水邊又發現一具女屍，民間傳言這是鬼魂復仇，怨靈作祟，您快去查探。”
狄仁傑抬起頭，目光透過窗外的陽光，彷彿能看透那幽暗的河岸。“元芳，你知否，自古鬼神莫過於人心，案件的背後，定有更深的原因。”
兩人迅速出城，順著蘭水而行，沿途的村民紛紛指指點點，神情間夾雜著恐懼與懷疑。最終，他們抵達了蔥鬱的蘭水邊，清晨的微風拂面，水面上波光粼粼，卻掩不住角落裡那具呆滯的女屍。女生身材嬌俏，白皙的面板在陽光下顯得格外刺眼，長長的黑髮如墨染般灑落在波邊，唯有眼神中流露出難以言喻的絕望與無辜。
李元芳捂住了口鼻，彷彿仍能感受到昨天的悲鳴：“這位姑娘似乎不過二十出頭，卻滿身傷痕，顯然遭遇了非人的折磨。”
狄仁傑仔細檢視了死者的身世，輕聲嘆道：“她名為花如意，為當地繡坊的熟練女工，聰慧而溫婉，然而卻因其美貌，常遭人嫉恨。”
在檢視女屍的過程中，狄仁傑注意到其手腕尚留有繩索的痕跡，暗示她臨死前曾被綁縛。此時，李元芳也在旁發現了許多奇怪的符咒與蠟燭，其旁散落著幾枚銅錢。“大人，此乃鬼神迷信的祭品，難道此案與這些有關？”李元芳問道。
“不，”狄仁傑搖了搖頭，“這絕非簡單的迷信，而是有人故意製造出的幻象。我們必須找到更多的證據，與此案有關的可不是隻有她一個人。”
日落時分，兩個探員回到了長安，在街邊的酒樓小憩。窗外，陽光逐漸消逝，映照著街道上行人的影子，轉瞬即逝。狄仁傑沉思片刻，才緩緩道：“請在市井中打聽那些與花如意有過接觸的人，特別是她的同事與朋友。”
第二天清晨，二人便前往了花如意所在的繡坊。繡坊裡熱火朝天，女工們正在加班趕製新一季的繡品。狄仁傑命一個名叫青兒的女工前來，試圖從她口中獲得更多的資訊。
青兒面露愁苦，猶豫片刻，才說：“如意姐姐為人和善，然而她最近情緒低落，似乎被誰糾纏不清，她發誓要和一個追求者斷絕關係，卻沒想到…”她的聲音顫抖著，滿眼憂傷。
“你可知那追求者的身份？”狄仁傑繼續追問。青兒抿了抿嘴，終於如釋重負般道：“那人叫郭煦，家世顯赫，性格跋扈！”
在青兒的敘述中，狄仁傑與李元芳漸漸勾勒出事情的輪廓。原來，郭煦向花如意窮追不捨，而如意多次拒絕，漸漸地，郭煦便變得瘋狂且憤怒。狄仁傑心中暗暗揣測，難道此案的背後，正是因為這份禁忌的愛情？
兩人向郭府走去，僕人見到兩位官員，連忙通報。郭煦一臉困惑地向狄仁傑行禮，狄仁傑的話鋒直逼而來：“郭公子，聽聞花如意遭遇不幸，你可有何線索？”
郭煦本以為是官員找來詢問，然而面對此言，面色驟變，神態慌張。“我，我與她之間不過是普通交情，如今她死了，我心中也感到悲痛……”他的話語裡充滿了忸怩。
“假若如此，為什麼不為她哭泣，而是像個逃避現實的懦夫？”狄仁傑冷冷道，目光如刀。
郭煦下意識想要抗辯，但目光逐漸洩露了內心的恐懼。他露出畏懼的神情，低聲咕噥：“我…我不知她為何死去。”
眼見他窘迫窘迫，狄仁傑決定加緊逼問。經過一番審訊，郭煦最終承認自己曾暗中威脅花如意，不想她竟遭此橫禍。“