在盛世大唐的長安城中，繁華熱鬧的街市上，人們來來往往，熱情洋溢。然而，在這片繁榮的表象之下，卻潛藏著不為人知的陰暗角落。近日，城中發生了一樁離奇的案件，一位年輕的女子被人發現死於她的閨房，身邊滿是奇異的符咒和詭異的蠟燭，一時間，長安城的人心惶惶。
這位受害者名叫林芷，年方二十，肌膚如雪，面容俏麗，尤其是一雙善動的眼睛，宛若星辰般明亮。然而，正是這個貌美如花的女子，她的遭遇卻令人痛心。她的死因被人認為是鬼神作祟，靈異現象頻頻被提及，成了大家口中的茶餘飯後之談。
訊息傳到宰相狄仁傑的耳中，他心中不禁生出一絲疑惑：“這林芷的離世，是否真如人們所言，另有隱情？”便與忠實助手元芳一同前往案發現場。
二人來到林芷的家中，只見房間內佈滿了奇異的符咒，牆壁上掛著幾幅看似不合常理的畫，上面描繪著鬼神與妖怪。林芷躺在床上，身著白衣，安靜地面朝天花板，似乎是被一種無形的力量所壓迫。
狄仁傑走近，細心地觀察著房間中每一個角落。元芳站在門口，心情沉重，低聲道：“大人，這女子的死狀甚為蹊蹺，難以置信她會在家中遭遇如此悲劇。”
狄仁傑微微頷首，目光掃過那些符咒，嘴角露出一絲意味深長的微笑：“這一切看似詭異，實則不過是人為的手段。若無真憑實據，何來鬼神之說？”他心中暗想，這樁案件必定牽扯眾多複雜的關係。
經過一番細緻的勘查，狄仁傑發現一枚黑色的木雕，雕刻得栩栩如生，正是林芷的愛好。狄仁傑皺眉想道：“這是她的私物？為什麼會出現在這裡？”他握住木雕，心中似乎有了些許明悟。
正此時，鄰居夫人擠進房間，滿臉焦急，嘴裡喃喃：“林姑娘是無辜的，絕對不該如此遭遇。前幾日，她外面有男子來過，打扮得花枝招展，我們都以為她會嫁人了，結果如今卻死得如此詭異……”她的聲音低沉，情緒激動，似乎還未從悲傷中恢復過來。
“你可知那男子是誰？”元芳問道，語氣中透著關切。
鄰居夫人搖搖頭：“那是個陌生人，見到過幾次，但具體身份我倒不知道。只是聽說，林姑娘的身世非常複雜，她父親曾在某個官府任職，莫非賊人目光直逼，想要圖謀她的家產？”
狄仁傑拉住夫人的手，沉聲道：“且慢，真正的事情，未必如此簡單。我需要你多回憶一些細節，方能揭開林芷的冤屈。”
經過一番調查，狄仁傑得知林芷的父親曾在任上得罪過一些權貴，且她本人也曾受到不少青年的追捧。其中，有位綽號“閻王”的年輕公子，正是衝著她的美貌而來。此事令狄仁傑更加敏銳，暗想：“這閻王公子的身份，是否與此案脫不開關係？”
在調查的過程中，狄仁傑與元芳逐漸理清了思路，發現了許多不尋常的細節。他們找到一位兢兢業業的書生，正是林芷的同窗，並與他對質。
書生面色蒼白，言辭結結巴巴：“我……我真的什麼都不知道，只知道她常常去見一位朋友……”
“那朋友是誰？”元芳追問。
“她從未告訴我姓名，只說他是個有學問的人……”書生的眼神中透著一絲恐懼。
狄仁傑覺察到書生在隱瞞些什麼，便直視他的眼睛，低聲道：“難道你在害怕什麼？說出你所知道的事情，或許能幫助破案。”
經過一番勸說，書生終於道出了真相：“那朋友名為衛明，是一位觀看奇術表演的技師，聽說他能用一些幻術弄神弄鬼，林姑娘對此深感興趣……”他緊張地說完，便低下頭，不再作聲。
林芷與衛明的關係似乎並不簡單，狄仁傑越發感覺到事情的複雜。他決定暗訪衛明，想要揭開背後的隱情。
夜幕降臨