在一個寧靜的夜晚，大唐的長安城靜謐而美麗，繁星點點映照著這座古老的都城。然而，夜色下卻隱藏著一曲不為人知的悲歌。幾天前，城中發生了一起離奇的命案，受害者名為李婉，乃是城中知名的美人，姿容絕豔，肌膚如雪。她被發現時，神情恍惚，面容扭曲，猶如在經歷一場毫無止境的噩夢。
上午，狄仁傑收到一封急信，字裡行間隱隱透著一縷焦慮，正是元芳所寫：“大人與我速來長安城東的李家，恐有冤屈。”狄仁傑心念一動，立刻換上朝服，急匆匆地朝李家趕去。
“李家門前何以如此陰森？”狄仁傑在路上自言自語，心中生出幾分不安。
到達李家時，元芳早已恭候在庭院中，他一見狄仁傑，忙上前行禮。“大人，果然快來了。此案情況複雜，恐怕不止是表面那麼簡單。”
“為何如此說？”狄仁傑微微側頭，仔細打量元芳的神情。他看得出元芳心中隱隱有些忐忑，便更想弄清事情真相。
“受害者平日為人和善，常有施捨之舉，她的家族也沒有仇敵。然而她死時，身旁卻留有陣陣香火與奇怪的符咒，像是遭遇了什麼靈異之事。”元芳皺眉，似在思索著什麼。
狄仁傑點點頭，伸手示意元芳帶路，二人便朝著李婉的房間走去。
當他們步入室內，眼前的景象讓狄仁傑微微一怔。李婉的屍體臥於軟榻之上，肌膚依舊如霜滑一般，唯有微微皺起的雙眉與扭曲的嘴角昭示著她的痛苦。她的紗裙隨意披散，猶如白色的花瓣在風中搖曳。桌上散落的香火與符咒彷彿在訴說著她生前的哀傷。
“李婉生前曾有何不妥？”狄仁傑蹲下身，盯著那幾片符咒，這般細看中，心中升起一絲異樣的感覺。
“她與一名商人有些聯絡，可到底如何，仍需查證。”元芳忙回答。
“這香火，可否見到人？”狄仁傑忽然問。
李家老僕匆匆而來，神情憂慮，“大人，我在她的房間裡見過那名商人，他名叫王彪，是個頗有錢財之人，聽說與李婉有些交情，但他卻於昨夜突然失蹤。”
聽罷，狄仁傑心頭一震，王彪失蹤意味著什麼？他似乎抓住了案件的一個關鍵一般，便向老僕詢問關於王彪的更多資訊。
長安城內的阡陌縱橫，顧客如雲，狄仁傑與元芳深入調查，逐漸浮出水面的是一段鮮為人知的往事。原來，李婉美貌傾城，不僅是一名歌女，還是當地幾位富商的心頭好。每位男子都想擁有她的芳心，而李婉表面上溫婉也曾對他們表現過親暱，暗地卻又遊刃有餘地左右著每一份情感。這使得那些被拋棄的男子心中恨意漸生。
“難道她與王彪的交情，只是她與眾人之間的權謀遊戲？”元芳稱讚道，目帶驚訝。
狄仁傑擺手示意他冷靜，旋即繼續問道：“那麼當日王彪與李婉到底有何行蹤？”
“李婉前一晚徘徊於長安歌樓，王彪則也曾現身。我聽聞二人之間或許曾有約定。”老僕答道，神情略顯不安。
透過調查，狄仁傑與元芳得知，王彪曾在歌樓與另一位女子胡娘有過密切接觸。而胡娘與李婉之間，更是有著紛爭傳聞。
“我們去找胡娘，或能找到線索。”狄仁傑提出。
胡娘是個年輕貌美的女子，膚色柔和、容顏秀麗，然而一雙眼眸中卻流露出幾分嫉妒與不屑。狄仁傑與元芳來到她所居住的院落，胡娘正在院中修整花草，見二人光臨，立即露出微笑。
“狄大人，元芳，你們好。不知來此所為何事？”她的聲音清脆似鈴，臉上的笑容雖美，卻令狄仁傑倍感警惕。
“我們想詢問關於李婉的事。”狄仁傑淡淡道，目光如炬，直視胡娘。胡娘微微有些驚慌，但很快恢復平靜。
“李婉死亡與我無關。她雖美，