在大唐盛世的長安城，繁華的街市與喧鬧的集市交相輝映，然而這個和平的表象下，卻隱藏著無數錯綜複雜的案件。狄仁傑，名聲顯赫的開封府尹，因其過人的智慧和深邃的洞察力，屢屢破案，廣受百姓愛戴。今日，又一樁懸案擺在了他的面前。
這天清晨，狄仁傑正坐在書房中，細心翻閱朝政文書，身旁的元芳一如既往，靜靜守候。他一頭烏黑的長髮隨意束起，清秀的臉龐透出幾分認真。突然，一名身著素衣的女子闖了進來，面色蒼白，神情慌張。她身材苗條，面板如雪，顯得愈發脆弱。狄仁傑抬頭一看，便放下手中的書，示意元芳上前詢問。
“你是誰？為何如此慌張？”元芳快步上前，語氣溫和。
女子喘了口氣，微微顫抖，結結巴巴地說道：“我……我叫婉兒，家中發生了怪事，我的哥哥昨夜被人殺了！他……他在書房裡被人用刀刺死，身邊還留有一些奇怪的符咒和黑色的蝴蝶！”
狄仁傑聽後，眉頭一皺，暗自思量。這並非尋常案件，符咒與黑色蝴蝶，分明透著一點妖異的色彩。便問道：“可有其他人目擊？”
婉兒極力搖頭，淚水湧上眼眶：“昨夜我出門買藥，回來時只見哥哥的屍體，四周沒有人影，只留下一本夾有異書的書卷……旁邊還有他的信物，一枚鑲嵌著翡翠的玉佩。”
“你可知累及何人？”狄仁傑直視她的眼睛，觀察她的神態。婉兒的眼中流露出不安之色，微微抬頭：“我不知道……我只知道他常與一些學者交往，最近還曾提到一個叫鳩風的道士。”
“鳩風？他何以與此事相關？”元芳接過話。
婉兒猶豫了一下，隨後說道：“我兄弟總說鳩風的道術高深，曾代人算命，但我心中總覺可疑，常有奇怪的夢境，彷彿被他的咒語鎖住。”
狄仁傑心中一動，這段話似乎在無形中提供了重要的線索。他讓元芳細心記錄婉兒的敘述，然後提議立刻前往死者的住處檢視。
長安的清晨透著微微的寒意，狄仁傑與元芳伴著婉兒走進她家，屋內散發出一股淡淡的書香，四周書架上堆滿了古籍。然而在書房的角落，卻被一具屍體覆蓋著白布，饒是先前心裡有個準備，狄仁傑仍感到一陣異樣的壓迫感。
他緩步走向書房，揭開白布，死者的臉色死灰，手上緊握著一封信，周圍則環繞著幾張符咒，地上有一隻黑色的蝴蝶，似乎正是從那裡飛來的。
元芳喃喃道：“這蝴蝶，似乎不簡單。”
狄仁傑凝神觀察，心中思緒萬千。“關於這封信，你可知掛念何事？”他問婉兒。
婉兒接過信，顫抖著手開啟，上面竟是呼叫鳩風的字句。狄仁傑心中一動，覺得事情越來越複雜。“我們需要見鳩風。”他語氣堅定。
不久後，他們找到了道士鳩風。他身材消瘦，臉上的鬍鬚和一身道袍給人一種飄逸的感覺。當狄仁傑與元芳詢問婉兒哥哥之死時，鳩風面露驚訝，但很快便恢復了鎮定，冷冷地說：“我和婉兒的哥哥並不熟悉，只是在幾次聚會中見過。”
此時，狄仁傑注意到鳩風身後擺放著幾本封面沾滿灰塵的書籍，從未被翻閱過。當他試圖加以追問時，鳩風卻顯得十分不耐煩，聲稱他沒有時間，便匆匆離去。
狄仁傑心生疑慮，不願放過每一個細節。他們隨後挖掘死者的社交圈，調查時卻發現婉兒提到的一些學者，竟然也先後死於非命，神秘死去的背後，似乎是一場周密的陰謀。
經過幾日的深入調查，狄仁傑與元芳得知這些學者皆與鳩風有過交集，便決定將目標鎖定在他身上。
就在這時，狄仁傑的手下傳來了重要訊息：竟然在長安城西小巷內發現了另一名受害者的屍體，死者身上同樣有奇怪的符咒和黑蝴蝶，彷彿被某種不可言說的魔力籠