的劉邦自不會遵守夫婦相守之道、視美女如無睹、一心一意寵著呂雉。果真如此的話，那就不是劉邦了。劉邦得到了戚夫人，便忘情恩愛，縱慾求歡，既揮師奪取江山，又日夜享樂美色，他哪裡還會記掛著當年資助他興兵起事的呂雉？
戚夫人獲得劉邦的寵愛，日夜沉醉其中。過不多久，戚夫人便發現自己已經懷孕，十分高興，心想自己懷上了劉邦的骨血，劉邦這樣疼愛自己，日後還會棄自己於不顧嗎？戚夫人在一種滿足和自得的心境中精心保養著腹中的孩子，幻想著這是一個俊偉的兒子，他降世以後，自己和劉邦便會一切順心如意。
十月懷胎，終於分娩。戚夫人在痛苦的撕裂和掙扎後最終挺了下來，而且生了一個壯壯實實的兒子。戚夫人滿面春風。高祖劉邦看到自己和愛妃生下的這個像自己一樣的兒子，當然喜不自勝，對戚夫人更加愛幸。兒子取名叫如意。如意七歲的時候，被封為代王，十歲被封為趙王。代王如意長得越來越像高祖劉邦。劉邦對戚夫人愛得無以復加，同時因兒子如意一顰一笑，一舉手一投足都像自己，更將這母子二人視如珍寶，倍加愛憐。
太子之爭
戚夫人是個有心計的女人，她知道眼前的幸福是享用不盡的，但日後呢？一旦劉邦離世，太子劉盈即位，厲害的呂后能放過自己？戚夫人便藉著劉邦的寵愛，時常啼哭，要劉邦改立如意為太子。
劉邦早有此意。但儲君決定著國家未來的命運，大臣們不能不參與決策，更不會坐視不管。朝臣們對改立太子一致反對，認為劉盈立太子已經八年，名位早就確定，而且為人仁厚，寬懷待人，如果無罪坐廢，而以個人的私寵另立如意，則必將大失人心，動搖根本。大臣反對的奏章紛呈沓來。劉邦寵愛戚夫人，無意改變廢立的決心。太子的廢立便在劉邦、戚夫人、如意和呂后、劉盈、朝臣之間相持，呈對峙狀態。
危急時刻，御史周昌挺身而出，力爭保留劉盈太子的地位。周昌有些口吃，但在擁護太子的熱潮中，在諸臣裡面數他最賣力。劉邦怒氣衝衝，故意當庭質問他，為什麼不能改立太子？周昌結結巴巴，但還是完整表達出了他堅決反對改立太子。周昌口吃結巴，十分滑稽，一番嚴肅的爭辯被這可笑的氣氛沖淡，怒氣衝衝的劉邦不禁笑了起來。這場爭論不歡而散。躲在廂房偷惠帝劉盈聽的呂后捏了一把汗，事後召來周昌，拜謝說：“如果不是你的力爭，太子幾乎被廢去了，感謝先生的直言。”
改立太子的決心劉邦很堅定，加上寵妃戚夫人的眼淚，劉邦的這個決心似乎不可動搖。僅靠大臣能力挽狂瀾嗎？呂后不敢相信。呂后惶惶終日。這時，有謀士獻計，說留侯張良擅長計謀，這件事何不去請教他？呂后茅塞頓開，當即密遣她的哥哥建成侯呂釋之到留侯府請教張良。
四、呂后與戚夫人的宮闈之爭（3）
傾向於保持太子地位的張良想出了一條妙計：皇上打天下時，有四位高士為躲避戰亂隱居商山。這四人德高望重，名聞遐邇，時人稱為商山四皓。皇上得天下後，曾鄭重請他們下山，他們嫌皇上愛罵儒生，沒有答應，不願意出山做皇上的臣子。如果太子能謙卑禮敬，恭請四人出山，到太子府中作太子賓客，一旦皇上知道，他不能請到的商山四皓願意追隨太子，必然有助於太子的聲望，皇上也就會放棄廢除太子。
太子自是言聽計從，修書一封，情真意切，派謀士帶厚禮前去商山，叩請四皓。四皓深為感動，欣然接受，到太子府中作起了太子賓客。呂后大大地鬆了一口氣。
呂后的手腕
劉邦即皇帝位的第十年，代相陳豨造反，劉邦統兵討伐