域是沒法了。倒是甘延壽這傢伙，壯棒得還能打死老虎，可以取代陳湯，成為西行的重要幫手。
“另外，隨行扈衛，我屬意衛尉寺旅賁令公孫覆護行。”
“準。”這對劉驁而言，更是小事一樁。而且他對這位敢於違令，勇於履責的軍官印象也很深，頗有提拔之意。而護行出使，也是一個很好的掙軍功資歷的機會。等張放回來升官後，公孫覆也能籍功晉升。
等出使之事確定下來後，劉驁一臉歉意又放出一個大招：“你此次出使，目的地並不是陰山，出使路線也不是光祿塞……而是陽關。”
陰山，是往河東、朔方那邊走，從光祿塞出關，沿陰山西行，直抵單于庭。而陽關，則是往西域去的……
張放一臉無奈：“陛下還有多少驚喜，不妨一併倒出。”
劉驁直搓手：“沒了，真的沒了。”
張放腦海裡立刻呈現一幅西域地圖，對比剛才看到的匈奴國書，頓時明白幾分：“陛下，呼韓邪的遺體，沒有運回龍城，而雕陶莫皋繼位，也不在龍城。對吧？”
“對，少子，你果如皇太后所言，機敏聰穎。匈奴已派出使者，在玉門關等候，並上了一封奏疏，說明情況。呼韓邪是在涿邪山、龍勒水以北病逝的，彼時伊邪莫演仍率殘部在逃。雕陶莫皋整軍追擊，誓言不破伊邪莫演，擒其於單于槨前，絕不罷兵。據聞伊邪莫演是向西南逃竄的，眼下想必已進入西域……
明白了，雕陶莫皋盯死伊邪莫演不放，很明顯，這是政治需要。同時，也能借機整合其父舊部，樹立自己新君權威。一舉數得，的確是步好棋。
雕陶莫皋的打算是，擒殺伊邪莫演，就地為老單于舉行葬禮，再運回龍城埋葬。而自己也就地登位——畢竟從龍勒水到龍城實在太遠，好幾千里路，在非戰爭情況下，光走路就得一兩個月，單于之位長期空懸，絕對是個隱患。
其實從地圖上看，從長安出發，往北行出塞至龍城，與往西行出陽關至龍勒水以南、天山以北，距離都差不多。
張放想著想著，眼睛一亮，既然如此，何不……
“陛下，臣有一不情之請。”
“但說無妨。”劉驁正一肚子歉疚呢，恨不得這表弟多提點要求，以減輕內疚感。
“臣下想借此機會，前往摘星城。”
劉驁怎都沒想到，張放提的居然是這樣要求，怔了半晌，方道：“少子，你可想好了，要出使摘星城，那路途足足遠一倍啊！”
“那是臣下的封國，總是要去的。既然已走了一半路程，何不順便把另一半也走了。”
張放意決，劉驁還有何可說，只得道：“好吧，我會再加一道手詔，許你出使西域諸國，便宜行事。”
“謝陛下！”
事情圓滿，劉驁神情也變得興奮起來，環顧麒麟閣諸功臣像，雙臂箕張，笑道：“少子，好好助我，咱們君臣共同努力，或許，將來你也會有圖形麒麟的那一日。”
“借陛下吉言。”得罪半天下的王氏，張放可不覺得自己有這機會，只是不想掃劉驁的興，隨口應答。
劉驁興致不減，舉袖環示諸功臣影象，笑道：“少子，其上可是有你的先祖，祖孫同列，何等盛事。嗯，大司馬、車騎將軍、丞相、太子太傅……若讓你選，你想成為哪一個？”
張放想了想，道：“我不向往這些，若要我選，我會選此君。”說罷，舉袖向其中一幅影象深深一揖。
劉驁順著張放施禮方向望去，入目正是十一功臣之末——執鞭牧羊、翹首東望的漢之節臣，蘇武。
……
“你要出使匈奴？”聽到這個訊息，班況一時吃驚得說不出話來。
“是，大將軍推薦，天子再三拜請，推不掉