管何慶一頭闖了進來。“您快去吧，李公公帶著人來了，太子爺突然就進了園子。您快去瞧瞧！”
“胡說！太子爺幹嘛半夜回京？”石氏“騰”的站起來，轉身瞧了惟雅一眼，道：“還不趕快！”
“呦，這怎麼這麼亂啊！怎麼，太子妃您也在啊。”幾人回頭一瞧，竟是乾清宮副總管李德全帶著兩個小太監不知何時已站在門口了。
“奴才，給您請安了！”李德全笑嘻嘻上前道：“您這麼著急，是什麼事，吩咐奴才不就得了。深更半夜的，您勞神勞心。得不償失啊！”
“公公有所不知。恪寧姐姐身上不爽利，太子妃特地來看看她，這不還熬了湯水幫她補身子呢！”惟雅在一旁笑道。似乎早已預料到眼前的一切。
“是這麼著兒，不過，這湯水也喝不了了。奴才是奉萬歲爺的旨意，要寧姑娘回澹寧居，迎候聖駕。“李德全一拱手，走到恪寧身邊，”真是不巧，太子妃的美意，你無福消受了。”
“怎麼，萬歲爺回京了？”石氏一臉驚異。
“回主子，萬歲爺什麼時候回京，奴才還不知道，不過想來快了。這不太子爺已經進了園子了嗎？”
這突如其來的一切像是早已安排好的一樣，令太子妃措手不及。“李公公，這大半夜的，就這樣將人帶走嗎！也不讓她收拾收拾，明天回去也好啊。”她知道局面已不能挽回，但仍心有不甘。
“奴才只知道奉命行事，萬歲爺的旨意，要寧姑娘立刻回去。奴才不能怠慢。”李德全仍是那麼笑眯眯的，口風卻硬得很。“寧姑娘，走吧。”
“寧姐姐，”惟雅在旁看了李德全一眼，“以後有機會，你再來喝我的湯水吧。”
“惟雅妹妹的好意，讓我不勝感激！”恪寧已然明白，惟雅的確是知情的。心理常熟了一口氣。看來，這一劫是躲過去了。她以一種淡定而歡暢的神情向太子妃告辭。這一次，近在眼前的死亡讓他有種前所未有的震動和欣喜。震動與宮廷的險惡，資訊與自己看到了謀劃的力量。惟雅為她謀劃了這一切，使她死裡逃生。那麼，同樣的，她也可以如此做的。智慧可以使卑微者也能擁有掌控命運的資格。在去澹寧居的路上，她在想，此前她始終是被動的。站在明處被他人控制。如此，她時刻都是危險的。所以，她要慢慢轉變自己的處境。
在她進入澹寧居時，那些古樸的建築使她心安。在這裡，她是個被保護者。但是令她意外的是，保護她的人並不是她想象中的人。
澹寧居偏殿內，有一些正焦急等待她的人。當她被引領著見到她們後，她發現李德全和其他人已經退出去了。只有她自己面對著許久未見到的靚兒和茯苓，以及一位陌生的老婦。
“恪寧。”靚兒看起來早已急不可耐。“你終於回來了。”
恪寧看見她，像是看見久別的親人，眼淚禁不住掉下來。
“哎呦，好了好了，丫頭。我們都知道你受了委屈了。”坐著的老婦人聲調極溫和又慈愛。恪寧伏在靚兒身邊，過了一會兒才終於止住哭泣。
“你就是恪寧啊！”老婦人招招手要恪寧坐在她身邊，仔細的打量著她。恪寧雖疑惑，但也不禁好奇的觀察著老婦人。見她穿著樸素，幾乎沒帶什麼飾物，隻手裡緊攥著一串念珠，周身上下，利索又不失威嚴。從五官上看，多少有一些蒙古人的血統。
“你一定很想知道我是誰，我也早就想見見你了。”
“恪寧，這位是太姑姑。”茯苓在旁提醒道。
“什麼太姑姑，我就是蘇麻喇姑啊！”這話說得很是平和，似乎眼前的老人並不覺得這話有什麼與眾不同。但是她帶給恪寧的震撼卻出乎意料。恪寧愣了愣，忽然倒身下拜道：“太姑姑，奴婢失禮了。”
“你看，我這個老太婆