推測西夏使用活泥字與木活字印刷不會遲於周必大印書的年代，可見傳播之快。
畢昇發明活字印刷術，是人類文明史上的一件大事。大約在13世紀，活字印刷東傳朝鮮，後經朝鮮傳入日本；另一路同時傳入中亞與波斯，並因蒙古西征傳入歐洲，啟發了古騰堡金屬活字的使用與推廣。但古騰堡比畢昇的發明整整晚了四個世紀。
除了三大發明，就應說到宋代科學最具代表性的人物沈括。他是一位百科全書式的科學家，在天文學、數學、物理學、地學、生物學、醫藥學和工程技術上都深有造詣，這裡只能擇要而說。
在天文學上，沈括曾將提舉司天監，改進天文儀器，提倡十二氣歷。他改制了渾儀，使其結構簡化，精度提高，操作方便。他還吸取了燕肅蓮花漏法的成果，提高了浮漏計時的準確性。他所提倡的十二氣歷是一種純陽曆的歷制，以立春節氣為一年之首，將傳統的二十四節氣與十二個月建立起對應的穩定關係，與現行公曆格列高利歷有相似之處。但這一個新創舉終因遭到傳統勢力的&ldo;怪怨攻罵&rdo;而沒能推行。
在數學上，沈括一方面為隙積術給出了正確求解公式，隙積術是求解垛積問題的方法，解決的是高階等差級數的求和問題。另一方面，他創立了會圓術，給出了一個近似公式，會圓術就是已知弓形的圓徑和矢高求解弦長與弧長。
在物理學上，沈括進行了凹面鏡成像的光學實驗，取得了新結果；首次記載了地學上地球磁偏角的現象；以實驗證明瞭弦線的基音與泛音之間的共振關係。
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