“我昨天忙到半夜，還是剩下一大堆公文辦不完——這個藩司衙門的公務，實在頭疼得很！”關卓凡打了一個呵欠，抱歉地說，“你們吃了飯，就請各歸本營吧。我得去睡上一會，就不陪你們了。”
說罷，站起身，施施然地走了出去，留下一屋子武官，一個個面面相覷，不得要領。
關卓凡回到廂房，和衣往床上一倒，累歸累，卻是毫無睡意，目光炯炯地看著房頂發呆。
“李秀成，你到底在哪裡？”
（二更在晚上七點左右。）
*（未完待續。。）
第七十六章 濃霧
人人都知道，“蘇松太”是全天下最富庶的地方，但這句話聽在李鴻章的耳朵裡，就有點不是滋味了。
松江的一府七縣，大致是在軒軍手裡，蘇州府全境是在李秀成手裡，只有隸屬於太倉州的嘉定和寶山，算是在淮軍手裡，這還是關卓凡讓出來的防區。因此現在他要借大勝的氣勢，出兵橫掃，先收復太倉州，也是理所當然的事情。
淮軍的動作很迅速，嘉定大捷的第三天，潘鼎新便率淮軍的“鼎”字營兩千五百人，“林”字營一千五百人，李慶琛的綠營四千人、梁安邦的團勇一千五百人，越過北簳山，兵鋒直指太倉州府。
一路之上，仗打得很順手，太平軍新敗之餘，士氣萎靡得很，幾次小的戰鬥，都是一觸即潰，根本擋不住淮軍的鋒銳，出兵的第三天，鎮洋縣便大部落入了淮軍的手裡。
“這一回，潘琴軒要立大功了，”收到前方傳回的訊息，李鴻章高興地對弟弟李鶴章說，“你也要抓緊準備，等到太倉一下，側翼無憂，就要向蘇州開拔。”
潘鼎新也沒辜負李鴻章的期待，只在鎮洋縣停留了一晚，第二天凌晨，摸黑整隊，打算一鼓作氣，把太倉州府打下來。
這一回，在太倉城外十里的板橋鎮遇到了一些抵抗。作為先鋒的騰嗣林、滕嗣武兄弟，率“林”字營在鎮外與太平軍駁上了火。
槍聲很激烈，然而這亦在潘鼎新的預料之中，太平軍總不肯把太倉州府白白交到自己手中的。於是催促大隊加速趕路。終於在天色微亮的時候。趕到了板橋。
江南水鄉，七月裡的天時，大霧瀰漫。潘鼎新派人叫來了騰嗣林，詢問前面的戰況。
“這一股長毛硬得很，少說也有兩三千人，工事也扎得結實。”騰嗣林皺著眉頭說，“嗣武帶人衝了兩次，都被打回來了。”
滕氏兄弟這三營人。是在安慶的時候，曾國藩送給李鴻章的“贈嫁之資”，完全是湘軍的底子，他們既然這樣說，看來難打是不假的。
“沒有關係，先把炮架起來。”潘鼎新把握十足地說道，“長毛困獸猶鬥，總歸是要跟我們拼一拼的。”
除了正面的強攻之外，潘鼎新另派李慶琛從左翼包抄，派梁安邦帶一營淮軍跟一千五百團勇。從右翼包抄，打算把前面這股太平軍一口吃掉。
沒過多久。左側和右側的槍聲響起來了。潘鼎新下令發炮，加緊正面的攻擊。
沒想到的是，太平軍也有炮，而且還擊的力度，居然比淮軍還要兇猛。衝鋒的淮軍，屢屢被炮火壓制得抬不起頭來，不僅傷亡不小，而且完全看不到能夠衝破敵陣的希望。
“搞你娘，出了鬼了！”潘鼎新大惑不解。
這還不算完。再過一會，李慶琛和梁安邦的兩路，居然也都退了回來，說是兩側都遇到了長毛的阻擊，衝不過去。
這一下，潘鼎新慌了——長毛似乎不是“困獸猶鬥”這麼簡單。他定了定神，下令正面先停止進攻，派騰嗣林帶一千人，急速向後搜尋，一定要保持退路的暢通，心裡想：可不要八十老孃倒繃孩兒，被長毛反過來圍在這裡。
真是怕什麼