第58部分 (第3/4頁)

費。保護上海,彼此都有責任,原來的兵費,洋商沒有出過,全靠上海計程車紳來募集。現在讓他們交一點,我看沒有什麼不應該的。”

這個理由站得住腳,董事們也沒有什麼好說的,算是勉強同意了,不過接下來又提出了一個新的要求。

“工部局的財政狀況很不好,已經透支了一千八百元。”麥都思認真地說,“巡捕房的薪水,這幾個月都是發的半薪。所以要請關藩臺做主,從上海縣或者吳道臺那裡,把原來答應過的每月五百元津貼,如數撥過來。”

吳煦聽了這話,臉現尷尬,心中大罵道:“死洋鬼子,前一刻還在談幾十萬兩銀子的事,一轉眼怎麼就忽然說起這個幾百元的事來了?”

關卓凡見了吳煦的樣子,知道是確有其事,心中也覺得好笑:租界裡的洋商,哪個不是幾萬幾十萬的身家?巡捕房的薪水發不出,千八百兩銀子的事,隨便捐一點,不就好了,何至於跑到這裡來哭窮,丟不丟人?

繼而心中一凜:外國人做事情,原本就釘是釘,鉚是鉚,這是長處!自己是不是在官場上混得久了,染上了那種凡事大而化之、漫不在乎的陋習?

不要忘了,自己穿越來之前,整整一個暑假,也只掙下了不到八千塊,折成現在的銀子,大概是三十兩的樣子。而自己穿越後,從八里橋進京的時候,身上也不過帶著老阿和老蔡他們給的二十兩……

他還在那裡不停地內省,麥都思卻絮絮叨叨地一直說了下去。

工部局的經費,是來源於租界內的商家,每月所繳納的五十元規費。而隨著道路、橋樑等設施的修建,花錢的地方越來越多,收支不能相抵,便漸漸有捉襟見肘的感覺。巡捕房是工部局的下屬,經費全靠工部局的撥款,大河沒水小河干,如此一來,薪水便成了問題。

英美租界內的巡捕一共是三十一人,全是西捕,總巡是一位從英國來的高階警官,叫做克萊夫頓。原來議定的薪水,是每月一百五十元,可是因為沒有錢,最後給他減到了一百元,剩下的五十元,要求他除了本職的警務之外,還得另外再兼兩項差事,才能發給——其中一項,是要主管道路和碼頭,算二十五元;另一項,則是要替董事會負責開具清單、記賬的工作,也算二十五元。

於是這位可憐的高階警官,不遠萬里來到中國,一個人要幹三個人的活,才能勉強維持住體面的生活。關卓凡心想,若是換了張勇去做這個“警察局長”,每月不弄個幾千兩的外快,他都不算是從步軍衙門裡出來的人。

“關藩臺,這些事,你可以問問福瑞斯特,他就是從巡捕房,到你的軒軍去的。”麥都思鄭重地說完,又拿出了兩張紙,“這是去年八月,我們和吳道臺會談的備忘錄,裡面寫清楚了,上海地方應每月給予工部局五百元津貼。”

你搶了我們的地方去做租界,還要我們給你補貼,數額雖小,也沒有這種道理。關卓凡不用問吳煦就知道,這又是中國官員跟洋人打交道時的一項壞毛病——遇見什麼事,被洋人逼不過,就胡亂答應下來,等到別人要求兌現的時候,就拿官場上那一套來逶迤拖延,直到最後生出事來,吃了大虧,再花十倍百倍的代價去賠付平息。

既不知彼,又不知己,既不能審時度勢,又不能臥薪嚐膽,這樣的朝廷,焉有不敗之理?

這筆錢,看來給是要給了,不過總覺不能甘心,想來想去,忽然想起一個主意來。

“麥爵士,既然是租界裡的巡捕,不知道為何要由上海地方出一些錢呢?”

“這是因為租界裡面,也有很多華人,維護治安的費用,由地方上分攤一些,是完全合理的。”

“那麼,何必一定要用西捕?租界越來越繁忙,巡捕房也總要加人的,既然華人多,招一些華人巡捕,不也是順理成章的事麼?”

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