第566部分 (第3/4頁)

所說的多少也是實情,李秀成的這個兒子,確實有這個毛病,發起脾氣來,對非兩廣籍的部下,有時真的刻薄得很。

“過去的事,不去說他了。”郜永寬搖了搖頭,“五舅,現在是各為其主,你今天來,是要做哪樣?”

“我見你身陷絕地,因此跟大帥求了這個差使,特意來救你一救!”

“你不必說了!”郜永寬把手一擺,攔住了鄭國魁的話頭,“想要我投降,這是做不到的事。現在我雖然被圍在這裡,可是忠王殿下只要打破嘉定,援兵隨時就到!五舅,我跟你說實話,今天也就是你來,若是換了別人,此刻早已經砍成了肉泥!我這就讓人送你出城,從此往後,再也不要來了——萬一兵士們鼓譟起來要殺人,我也攔不住!”

這一番話說得擲地有聲,慷慨激昂。鄭國魁聽了,環顧廳內的幾人,忽然一笑,說道:“哪個說要你們投降了?”

“嗯?嗯?”郜永寬摸不著頭腦了。如果不是勸降,那他進城做什麼?

鄭國魁拖了一張椅子過來,自己先坐了,笑道:“雲官,我喊城喊得嗓子裡冒煙,跟你討一杯茶喝,慢慢說。”

郜永寬猶豫了一下,終於還是命親兵倒茶,自己和周文嘉幾個人,也都坐了。這一坐下來,屋中的氣氛就變得緩和多了,鄭國魁接過茶杯,一飲而盡,抹了抹嘴說道:“雲官,我也跟你說實話,仗已經打完了——忠王已帶人趕往蘇州,準備西援天京。現在北線的軍事,是譚紹光在主持,後撤也就是這一兩天的事情了。”

這句話彷如晴天霹靂,把幾個太平軍的將領驚得呆住了,面面相覷,做聲不得。

*

鄭國魁沒有說假話,李秀成是昨天晚上啟程回蘇州的。

嘉定的戰事,打得很膠著,李鴻章得了戈登的洋槍二團和劉銘傳自青浦撤回的三營人,這是將近四千人的生力軍,於是將局面扳了回來。太平軍幾度強攻,都被淮軍咬牙頂住,雙方都撐得很苦,死傷亦很慘重,但太平軍想再進一步,卻也有所不能。

等到南路軍潰敗、黃文金被俘的訊息傳來,仗就愈發難打了。及至譚紹光頂不住軒軍的壓力,向北撤過來,同時軒軍的偏師開始進攻崑山,李秀成判明大局,知道這一次戰役,無論如何不可能再得勝了。雪上加霜的是,天王洪秀全已經連發了四道金牌,急如星火,要召他迴天京“勤王”——

曾國荃的兩萬多湘軍,在南京城的雨花臺站穩了腳跟之後,開始掘壕圍城。外圍的太平軍幾度衝擊無果,眼見得壕溝的長度一天天增長,“天京”之內的軍民,只好把希望寄託在忠王李秀成的身上。

於是,李秀成不得不撤了。他先行趕回蘇州,籌備西援的事務,留下譚紹光在上海戰場,安排全軍撤退,做一個收尾。因此鄭國魁說“仗打完了”,指的就是這個。

郜永寬與鄭國魁相識二十年,知道他的本性,從不說假話的一個人,因此他說的這條訊息,大約是確實的。而且對自己來說,確與不確,實在也沒多大差別——危城孤懸,一旦軒軍動手,又能撐得住多久?

雖然如此,但還不願意倒了架子,硬著頭皮說道:“我們跟慕王有兄弟之義,結拜之情,他必定發兵來救青浦。”

鄭國魁聽他這樣死撐,故意先不答話,冷場了半晌,才慢吞吞地說:“你們‘九太歲’,結義是不假,不過譚紹光到底是廣西出來的‘老兄弟’,你敢保證他眼裡有你這個湖北佬?雲官,我跟你說句實在話,你不要怪我——若說是能來相救,當初他又何必棄城而去?”

這句反問,無可辯駁,將郜永寬殘存的最後一點幻想都打得粉碎,氣勢一餒,頹然長嘆,說道:“那大不了跟青浦城玉石俱焚,反正就算我們投降關卓凡,也沒有活路。”

“雲官,我剛才的話,你

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