關卓凡閉上了眼睛。
這個邀請說明了什麼呢？
在關卓凡下船之前，一個美國人如約登上了他的座艦，那個時候聯邦戰爭部長們已經在碼頭上就位了，關卓凡一邊在婉兒的幫助下換燕禮服，一邊抓緊時間和他交談。
這個人就是美國司的山度士。
關卓凡如此爭分奪秒並非問生意上的事情，那些事儘可以後再談。他想知道的是美國朝野輿論對松江軍團赴美的反應。
關卓凡很快發現，中美輿論對此天壤之別。
在中國，軒軍赴美民間幾乎波瀾不驚，官場雖然震動很大，但出來說話的——不論支援還是反對，卻沒有幾個。
關卓凡知道，其原因固然有兩宮和議政王的支援，下面的人聞風希旨不太敢說話，亦有自己當初在御史臺和翰林院大灑金錢的功勞，但翰詹科道中盡有風骨挺拔的人物，未必盡能壓制和收買的。只是他們即使想說話，卻不知從何說起——囿於見聞，對外面的世界兩眼一摸黑，怎麼說？說什麼？
不過這樣更好，省了無數聒噪 。
美國卻完全不同。
中國政府同意“義勇軍”赴美參戰，幫助聯邦政府平定叛亂——這件事在美國引起了極大的轟動，特別是北方，朝野上下，政府民間，各行各業，白黑紅棕，無不沸騰。所有的報紙雜誌都把此事作為最重大的新聞反覆報道，關注度超過了最近任何一場戰役。
總統的支援率飆升，共和黨的人氣大漲，所有的民調都表明，如果現在提前大選，林肯將獲得壓倒性的勝利。
“所有支援聯邦政府的人談及此事都眉飛色舞。”山度士說這句話的時候，他自己的神色也可以說是“眉飛色舞”。
山度士還說，聯邦政府雖然沒有在任何正式場合承認松江軍團是“中國政府軍”，但無數次暗示“這支軍隊得到中國中央政府的支援”，“是中國目前最具戰鬥力的部隊”。甚至有一次司法部長愛德華？貝特斯公開說松江軍團是“中國政府派出的”。當然，記者蜂擁而至求證的時候，他又不承認自己說過這樣的話了。
美國政府對松江軍團的宣傳利用並不出關卓凡所料，因為如果是他也會這麼做。
但輿論上有這麼大的反應卻多少有點令他意外。
如此一來，碼頭上的“歡迎歡迎、熱烈歡迎”便毫不奇怪了。
關卓凡望向窗外，十九世紀美國的景物飛快地向後退去。現在到了哪裡了呢？大致算來應該是費城了吧，這座簽署了《獨立宣言》的城市，華盛頓建市之前美國的首都。可惜，這回沒有時間造訪了。
關卓凡以為，美國從上到下如此興奮，根本原因是他們太需要這樣的支援了。
這種支援，首先還不是軍事上的，而是政治上的。
南方扯旗放炮，明明是地地道道的叛亂，但世界各國沒有哪一家表示要“維護美利堅的主權和領土完整”。相反，英法這些老大，表面中立，實則傾向南方。尤其是英國，明裡暗裡給與南方各種支援，巴不得美國一分為二。
經濟上，美國南方的棉花是英國的紡織業的主要原材料來源，南方如果失敗，奴隸制被廢除，以奴隸勞動為根基的棉花種植業可能受到毀滅性打擊，進而嚴重影響英國的紡織業。
當時，南方的港口為北軍封鎖，棉花運不出去，英國國內的廠子已經叫苦連天。邦聯裡邊還有一撥人逆向思維，為逼英國人介入美國內戰，使出火上澆油的奇葩招數，主動燒燬自己屯滯的棉花——反正也運不出去。讓你英國人沒棉花用，看你受不受得了！受不了了吧，都是北佬害的，趕快過來管管啊。
同時，聯邦政府為保護和發展北方的製造業，提高進口關稅，亦嚴重影響英國工業品對北美市場的傾銷。局