說道：“這是自然，指婚的時候，懿旨上略加一兩句就是了。最多請太后恩施逾格，准許男方先收一房妾——倒也憋不死他！”
慈禧“撲哧”一笑，說道：“你這是‘感同身受’啊！”
關卓凡笑道：‘怎麼會？我可是有聖母皇太后雨露恩澤的！”
慈禧心神盪漾，輕輕捶了關卓凡一下，說道：“油嘴滑舌！”
過了片刻。慈禧輕輕嘆了口氣。說道：“這都是別人的事兒。你自己的呢？到底是怎麼打算的啊？”
關卓凡不說話了。慈禧伏在男人寬闊而結實的胸膛上，感受著他緩慢而有力的心跳，也不出聲。一時間，房間裡安靜極了，只有呼吸可聞。
過了良久，關卓凡長長地嘆了口氣，說道：“太后要我怎麼打算啊？”
慈禧柔聲說道：“我不是逼你。其實，我也不願意你……可我不逼你。也有人……哎呦，你別鬧，我跟你說正經事呢！”
關卓凡的手終於安分了下來。慈禧輕輕喘了口氣，說道：“可我不逼你，也有人逼你。這次閱兵回京，‘東邊的’是一定要提這個事兒的。你再怎麼拖，拖到‘美國訪華代表團’回國的時候，也到頭了！”
頓了一頓，說道：“畢竟，麗妞、敦妞姐倆兒。也都大了。就算你講‘西學’，還嫌她們兩姐妹形容未足。‘東邊的’也會說：可以先指了婚，放了‘小定’；過個一年半載，再‘放大定’。你算算日子，到時候，你再怎麼講‘西學’，她們姐倆兒，也到了可以于歸圓房的年紀了吧？”
滿洲的婚俗，男家主婦到女家相親問名，合意了致送如意或者首飾，名曰“放小定”。
之後擇定吉期，男家聚集宗族親友，攜新婿到女家正式求親，女家亦聚宗族親友接待，彼此謙謝再三，方始訂婚。新婿拜女家神位、父母，兩家人眾歡宴而散。再過一兩個月，男家挑吉日下聘。這個過程，稱為“放大定”。
放了“大定”，便相當於婚姻已成，猶如現代人在政府民政部門做了“婚姻登記”，所欠者，不過一個婚禮、一個洞房罷了。
當然，如果是太后指婚，“放小定”也好，“放大定”也罷，就只是一個程式。不過，程式也是要履行的。只是關卓凡娶的是公主，女家身份至高無上，許多儀節要作相應的調整，但大致的意思是不變的。
慈禧繼續說道：“與其到時候被人家逼得手足無措，不如現在咱們倆就商量出一個起倒來，也叫有備無患。”
關卓凡不能不說話了：“你的心思，我有什麼不明白？敦柔公主我也是見過的，那麼好的一個女孩子，得妻如此，我又怎麼會不願意？——榮安公主我可是從來沒有見過！可我若‘尚主’，尚的是敦柔公主，拿‘東邊的’怎麼辦？這可不比收個玉兒！還是那句話，為國家朝廷計，為你我計，你們姐倆兒，萬萬不能不和睦！”
慈禧沉默了良久，終於輕輕一笑，說道：“那麼，只好便宜你了。”
關卓凡微愕，問道：“怎麼說啊？”
慈禧聲音雖輕，卻是一字一句：“你把兩位公主都娶了吧。”
什麼？！我有沒有聽錯？！
關卓凡笑道：“太后……好生詼諧呀。”
慈禧用手指輕輕點了他的胸膛一下，說道：“我不是在開玩笑。我已經想了很久，這件事，東邊的那位，是絕不會讓著我的。兩個公主，娶敦妞，她不幹；娶麗妞，我不幹。要麼，你一個都不娶——這麼搞法，一拍兩散，何苦來哉？所以，不如都娶了，皆大歡喜！