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第二次戰爭發生在1899年。雙方的矛盾,主要還是集中在德蘭士瓦共和國和英國人之間。但是,這一次,整個南非的布林人都捲了進來。包括奧蘭治自由邦共和國,也包括生活在開普殖民地的布林人。

引發戰爭的原因,看起來很多很複雜:

什麼德蘭士瓦政府對以英國資本為主的金礦業收重稅,各種橫徵暴斂;什麼以英國商人為主體的外僑深受歧視,全額納稅。卻沒有選舉權,不但不能出任政府公職,連子女都不能上政府資助的學校;什麼德蘭士瓦共和國向東擴張,想弄個出海口,英國人總是從中作梗……等等。

其實,真正的原因只有一個:英、布雙方,都想做南非的老大。英國人固然想將南非一統在女王陛下的治下;因為黃金而暴富的布林人,腰既粗。膽兒就肥,也在夢想建立“從好望角到贊比西河”的“大南非布林聯邦”。

矛盾遂不可調和。

說一千道一萬,這個矛盾的根子。還是那兩個字:黃金。

如果沒有黃金,英國人一統南非的興趣會很有限;同樣的道理,如果沒有黃金增肥、撐腰,布林人根本就不可能冒出挑戰英國老大哥的念頭。

戰爭不可避免了。

開戰前,雙方都對自己信心滿滿。

英國人認為,這是一場“動用幾千殖民地軍隊就可以解決的戰爭”;布林人則對第一次布林戰爭時。英國人愚蠢拙劣的表現留有深刻印象,以為這次還會是1880年底爆發的那場戰爭的翻版。

布林人固然兵強馬壯。早已非吳下阿蒙;但英國人對待這次戰爭的態度,亦迥異於第一次布林戰爭。

戰爭的程序和結果。都遠遠超出了雙方的意料。

布林人沒有想到:自己最終輸掉了這場戰爭,德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦共和國,一起從南非地圖上消失,境內所有布林人都被迫成為了女王陛下的臣民。

英國人沒有想到:這場戰爭,居然足足打了兩年半;戰前以為“動用幾千殖民地軍隊就可以解決”,實際上從本土、澳大利亞、紐西蘭、加拿大先後動員了四十五萬軍隊,而德蘭士瓦和奧蘭治兩個布林人國家加在一起,總人口不過四十四萬!

更加難以想象的是戰損比:大英帝國陣亡二萬二千人,而布林人只戰死了三千七百人!

戰爭期間,非正常死亡的布林人當然遠遠不止這個數字,但大部分是死在集中營中,而不是在軍事行動中。

英國人沒有想到的是,南非的布林人,同其脾氣溫和的歐洲荷蘭老鄉已經大不相同。艱苦的生存環境,百餘年無休止的播遷流離,和黑人土著的無數血腥衝突,使布林人變得強悍、刻苦、堅韌,甚至嗜血;長期的畜牧、狩獵生活,使布林人騎術高超,射術精湛。可以說,一個成年布林男人,就是一個優秀的戰士。

英國人同樣不知道的是,大英帝國的海軍固然還是獨步天下,但陸軍的技戰術已經大大地落後於時代了。都已經十九世紀末了,英軍衝鋒,居然還是排成類似美國南北戰爭時期的密集隊形。對於布林人來說,這簡直就是為他們的精準射擊,送上一排排的人形活靶子。

這種戰術,1880年第一次布林戰爭時,已經叫英國人吃了大苦頭。

比如布隆霍斯特河之戰,英軍247人中,77人陣亡,157人受傷,布林人僅僅2人陣亡,4人受傷。

之後的朱巴馬山之戰,英軍650人中,93人陣亡,153人受傷,54人被俘,指揮官也掛掉了;布林人僅僅1人陣亡,5人受傷。

這種戰損比,讓人有“文明國家”和“野蠻部落”對戰的錯覺。全世界最強大的大英帝國,不幸就是那個“野蠻部落”。

差不多二十年過去了,1899年第二次布

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