懿貴妃和麗妃，自然都陪著笑，連忙答應。只是麗妃的笑，發自真誠，皇后喜歡她的女兒，是一件值得高興的事；而懿貴妃的心中，則不免有一絲酸楚，皇帝固然冷落自己，就連這個兒子，“正牌母親”也是皇后。
到了夜晚，各歸宮帳，整個圍場便安靜下來。帶兵在外圍警戒的關卓凡，騎在馬上，遙望眼前點點燈火，星羅棋佈，心中不免有所感慨：做皇上，真好！
整個“圍獵”，原來預計是七天，然而到了第三天晚上，皇帝的身子不對了，開始腹瀉，足足折騰了大半個晚上，吃了兩副藥，才由太醫伺候著睡去。原以為只是吃壞了肚子，誰知再過一天，居然發起燒來，人倒還清醒，只是虛弱得不行。按太醫的意見，連起駕回宮都不可以，需要靜養兩日，培固一下元氣才行。
這一下，人人都擔心起來。而肅順在擔心之外，還有一件事，不能不再次向皇帝做一個進言了。
在咸豐的御帳中，請皇上屏退了左右，肅順忽然跪下，磕了三個頭。
“肅六，”半躺在病榻上的皇帝，皺起了眉頭——他已許久未見肅順有這樣誠惶誠恐的表示，“你這是做什麼？”
“奴才有一句話，要先請皇上恕罪才敢說。”
“行了，你就說吧。”
“是。”肅順又磕了一個頭，才抬起身子來，“臣肅順，冒死進言，請皇上為萬年之後，定一個大計。”
“唔……”咸豐心裡，已隱隱猜到他要說什麼了。萬年之後，自然是大阿哥繼位，這是不消說的。既然不是說太子的事，那麼要說的是誰，不問可知。
“懿貴妃心機深沉，桀驁不馴，一旦皇上您有個什麼三長兩短，皇后絕不是她的對手。”肅順把一向為咸豐所敬愛的皇后擺出來，曉之以情，“請皇上替皇后打算打算。”
“我也知道，不過……她還不至於敢逾越吧？”
“到時候，母以子貴，就不好說能不能製得住了。”這是動之以理，“若是呂后武周之事再演，則又如何？”
“懿貴妃畢竟有功於社稷，”咸豐沉吟著說道，“若是現在削去她的名位……”
“皇上說得極是，不過雖然有功，畢竟還是社稷為重。現在阿哥年紀還小，若是將來阿哥懂事了，再想做什麼處置，就不容易了。”
這話說得相當露骨，已經不僅僅是“削去名位”那麼簡單了。病中的咸豐覺得，這樣的大事，不是自己虛弱的身體所能負擔的，微微搖了搖頭，無力地說道：“該怎麼辦，一時也說不清……我心裡亂，得再想想。”
“皇上，現有一個前朝的成例擺在那裡，”肅順看著皇帝的面色，小聲但清晰地說道，“鉤弋夫人。”
咸豐目光一閃，深深地看了肅順一眼，沒有再言聲。
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懿貴妃有一套獨特的手腕，來駕馭自己宮裡的太監和宮女，而對於皇帝身邊的人，她也花了很深的功夫，雖然不能說總是有效，但常常還是能收到一些有用的訊息。這一次，當肅順退出咸豐的御帳沒有多久，安德海便進了懿貴妃的宮帳。
“主子，秦媚媚說，肅順剛剛見過皇上。”安德海是懿貴妃的一個耳目，有什麼訊息，大多是匯總到他這裡來，由他向懿貴妃報告，“皇上不許人在帳子裡伺候，秦媚媚也只零零碎碎地聽了幾句。”
“哦？”懿貴妃對這樣的事，自然極為關心，但表面上，仍做出一副漫不經心的態度，“都聽見什麼啦？”
“皇上說，主子有功於社旗，還說，心裡亂要再想想。”安德海的記性極好，把秦媚媚的話背得一字不差，至於“社旗”是個什麼，他就不知道了。
“不學無術的東西，什麼‘社旗’？那叫有功於社稷。”懿貴妃嘴角露出一絲笑容。皇帝雖然絕情，好歹還知道他