“其實已經說了——我的意思是，儘量多招一些。”關卓凡望著利賓，若有所思地說，“將來如果李巡撫那裡缺人，我們倒不妨薦幾個好手過去，替他救救急。”
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（特別緻謝【悟性】兄。）
第二十一章 五萬石糧食
對關卓凡來說，這是一個意外的驚喜，想起扈晴晴那副糯糯的江南腔調，他的心裡有些酥酥癢癢的感覺。
不過想想也不算奇怪，扈晴晴是杭州人，以胡雪巖的身份，請她來掌勺，算是題中應有之意。
“這個廚娘，叫做扈晴晴，是我的同鄉……”胡雪巖免不了又把“美廚娘”的典故，向關卓凡說了一遍。
“是，我亦略有所聞。”關卓凡耐心聽完，點點頭道，“想來她那一個舅舅，也是名家，不然學不到這麼好的手藝。”
“學歸學，也難得她能夠推陳出新，更上一層樓。本來有這麼一個出色的外甥女承繼了手藝，應該心滿意足，可惜她舅舅命不好，八月裡在杭州，被譚紹光手下的長毛害了。”
關卓凡吃了一驚，想起來胡雪巖的家眷，也都陷在杭州里面，若是動問，又怕問出他的傷心事來，因此一時默然無語。譚紹光是李秀成手下的悍將，與八個結拜兄弟一起，被稱為“九太歲”。他們的兵，是破杭州的主力，進城之後，下手最狠，想來扈晴晴的那位舅舅，就是在那個時候遇害的。
“有人替我帶了訊息出來，說我的家裡，倒還好。”胡雪巖最善於察言觀色，見到關卓凡沉吟不語，猜到了他的心思，“就是老太太受了驚嚇，生了一場小病，現在也康健了。”
“那就好，”關卓凡鬆了一口氣，“雖然是艱難度日，只要撐到官軍克復杭州，自然天光雨霽。”
“說的是。所以我們做商人的，不管怎麼樣，一定是幫著官軍。”
“雪巖兄，”關卓凡欠了欠身子，鄭重地說，“你為軒軍捐助的軍餉，足見高義，卓凡在這裡謝過了。”
“不敢當，不敢當，這一點錢，不成敬意。”胡雪巖搖著手說，“東南膏腴之地，只剩下上海算是完璧，現在全靠軒軍支撐，日後朝廷若是要光復東南，大約也要從這裡發端。我今天請逸軒你來，也是有一件事情，要跟你商量。”
這麼說，似乎還是有事情要請自己幫忙？關卓凡點點頭，等他說下去。
“我有幾十條糧船，一直靠在碼頭上。上面有五萬石糧食，我想一併報效了，充作軍用。”
五萬石？關卓凡大吃一驚。一石糧食是一百二十斤，這就是說，一共有六百萬斤糧食，現在米貴，若是折成銀子，怕不要十幾萬兩？這麼一筆巨數，說報效就報效了，這個胡雪巖，真的是大手筆！
“雪巖兄，卻不知如何有這許多糧食？”
這一問，卻讓胡雪巖的臉色黯淡下來，不勝唏噓地說：“這是我替王雪軒買的糧食，現在他用不上了……”傷痛之情，溢於言表，連眼圈都紅了，話也就說不下去。
王雪軒，就是浙江巡撫王有齡。杭州被困，他派了胡雪巖到上海買糧，等到胡雪巖回來的時候，太平軍已經合圍，城上的人與糧船遙遙相望，卻硬是一粒米也運不進去。總兵張玉良為了開啟一條糧道，率死士殺出一條血路，終於在離江邊只有幾丈遠的地方，力竭不支，死在了太平軍手裡。
杭州人性子倔強，有“杭鐵頭“之稱，胡雪巖亦是性情中人。城破之後，他還不死心，又率船隊在江面上與太平軍周旋了足足七日，直到駐防“滿城”的旗營縱火自戕，才知道事情終不可挽，跪在船頭，給王有齡磕了三個頭，放聲大哭，帶著船隊返回了上海。
這一段歷史故事，關卓凡清楚得很，現在眼見故事的主角就活生生地坐在自己面前，那份感受，自然格