臺，不僅少見地行握手禮，而且對每一個國家的認識，精準而到位，即使是總理事務衙門專事外交的司官，也不可能有這樣全面的見識，如果再考慮到他的年齡和閱歷，恐怕只有用“神奇”這個詞，才能夠解釋了。
這樣一來，對關卓凡的估值就很容易做出了。這個人，既得內廷寵信，又有軍機處的支援，既能帶兵打仗，又有民政上的歷練，既是旗人，又能說一口流利的英語，對世界各國均有頗深的認識，自然也是洋務上的幹才……
這個人的前途不可限量。
*（未完待續。。）
第五十七章 華人巡捕
這一次會面，相當圓滿，因為是第一次相見，所以雙方都保持著一定的剋制，並沒有什麼太棘手的要求提出來。相反，在對待太平天國的問題上，達成了更多的一致，一是決定加強對金陵方面的武器禁運，向洋商申明：不論在任何地方，一旦被官軍查獲要走私給長毛的軍械，則被沒收之後，領事不承擔追討的責任。二是決定如果李秀成要替兒子報仇，再攻上海，則仍按原來“中外會防局”議定的條款，聯合抗擊。
會面結束，東大廳裡的各國領事和隨員便紛紛告辭離開，但關卓凡卻還不能走，在飯店的西大廳，還有另一場會見要參加——
在上海的租界內，除了領事團之外，還存在著另一個權力機構，叫做“工部局”。領事團是代表官方，而“工部局”則是由全體租地人選舉出來的一個自治機構，不歸領事團管。事實上，租界的市政和日常管理，更多的是依靠後者來進行，這由工部局的英文名稱便可以看得出來——上海市政委員會。
此刻等候在西大廳裡的，是工部局的七位董事，關卓凡仍由吳煦和楊坊陪著，跟他們見了面。這一次，卻不用象剛才那麼正式和拘謹，一來是因為工部局本身更多代表的是洋商的利益，不算是官方會談，二來是因為七位董事之中，有熟人。
工部局的“總董”，是英國人麥都思，正是利賓在墨海印書館時期的老師。他是個教士。也是個漢學家。雖然不曾見過關卓凡。但從利賓口中已經聽了太多的溢美之詞，因此算是“神交已久”。在攻打川沙時被砍斷了一隻手的劉玉林，也是由麥都思安排在自己創辦的教會醫院裡面醫治。
另一位熟人，則是金能亨，在關卓凡看來，這個不僅算是熟人，簡直可以算是內線了。
然而氣氛雖然輕鬆，但談起事情來。卻又比領事團要認真得多，有什麼說什麼，就連金能亨，居然也是一板一眼，完全不像是個“內線”的樣子。
第一件事是厘捐。工部局對於軒軍將要開徵的這個稅，表示出相當的疑慮。
“我們在海關上已經交過關稅了，還有‘歸公’、‘行用’這些雜項，也都一併交過了，現在又要收厘稅，負擔很重！”
話是沒有錯。不過關卓凡已經想好了理由來抵擋：“厘捐也不是隻針對洋商！而且厘捐的錢，是用來給華爾的洋槍隊做兵費。保護上海。彼此都有責任，原來的兵費，洋商沒有出過，全靠上海計程車紳來募集。現在讓他們交一點，我看沒有什麼不應該的。”
這個理由站得住腳，董事們也沒有什麼好說的，算是勉強同意了，不過接下來又提出了一個新的要求。
“工部局的財政狀況很不好，已經透支了一千八百元。”麥都思認真地說，“巡捕房的薪水，這幾個月都是發的半薪。所以要請關藩臺做主，從上海縣或者吳道臺那裡，把原來答應過的每月五百元津貼，如數撥過來。”
吳煦聽了這話，臉現尷尬，心中大罵道：“死洋鬼子，前一刻還在談幾十萬兩銀子的事，一轉眼怎麼就忽然說起這個幾百元的事來了？”
關卓凡見了吳煦的樣子，知道是確有其事，心中也覺得好笑：租界裡的洋商