的何嘗不對？只不過，到底還有投鼠忌器這一條。”他環顧在座的幾位，“按律奏明，請旨處置，當然是正辦，只是這樣一來，一定會聳動朝野，不免有損聖德。”
這話說得就更深一層了——就算小安子是假傳懿旨，但眾口相傳之間，什麼樣的說法都會出來。無風還起三尺浪，何況是這樣的事情？坊間自然會有一班人，繪聲繪色地把事情編排在太后頭上，而把小安子說成是頂缸的倒黴蛋。那麼慈禧太后的“聖德”，便不免有所汙損。
這是想得到的事情，幾個人都可以意會，只有許庚身不甘心，說道：“那難道就放過了小安子？”
“也只好放過了他，”關卓凡搖著頭，不勝痛心地說道，“在言路上有所規勸，哪怕把話說得重一點，也就是了。”
關卓凡的話，不能說沒有道理——有聖德兩個字壓住，那是無可奈何的事情，而且言路上的摺子，雖然太后可以留中，但是規勸的作用，總是可以起到的。於是大家就按這個思路去商議，決定只辦明山，明天出奏，先免了官再說。
到了第二天叫起軍機，說完了別的事情之後，由關卓凡開口，把這件事提出來了。
一個六品官犯事免職，不是什麼大不了的事情，慈禧照例問了一句：“他犯的什麼事兒啊？”
“他收了錢，在京裡替吳棠底下的一個犯官，謀取開復。”
本來是一件小事，可是忽然聽到了吳棠的名字，慈禧便不免留上了心。既然是吳棠底下的犯官，不在兩江運動，怎麼要在京裡託人？就算託人，怎麼非得託一個六品的官？
“他收了人家多少錢？”
“四萬兩，先收了人家兩成的定，八千兩。”
嚯！這一來，連慈安太后都留上了神。
“這個什麼明山，本事倒不小，”慈禧皺了眉頭說，“他一個六品的官，憑的什麼，就敢幫人家辦這件事？”
“這一節，臣等……”關貝子被問得略顯狼狽，吞吞吐吐地說，“臣等一定盡心查明。”
這叫什麼話？再看看底下的一班軍機大臣，一個個臉色都頗不自然，慈禧的心中登時疑雲大起。
“關卓凡。”
“臣在。”
“你們辦事情，總要秉了公義良心，糊里糊塗地打馬虎眼，那可不成！”
“是，臣等不敢欺罔。”
“那個明山，到底走的是誰的路子？”
“他說……是太后的懿旨，著吳棠辦理。”
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第九十八章 為了誰
慈禧幾乎不敢相信自己的耳朵，還當自己聽錯了：“說……說什麼？”
關貝子停頓了一下，彷彿還在猶豫該不該和盤托出，然而人人都知道，既然已被太后話趕話的逼到這個份上，哪裡還能隱瞞得住？他亦似是想通了這一層，終於開口了。
“犯官李開山化名入京，因為犯了夜，被巡防衙門查拿……”
從這裡開始，把整個案子，原原本本地稟報了一遍，說到安德海的時候，聲調不免略略一沉。
“據漕運駐京提塘官劉滿江所證——安總管指示，這是太后交辦的事件，著吳棠盡心辦理。”
大殿之上，鴉雀無聲，一時陷入了難堪的沉默。
慈禧自聽政以來，絕少有失態的時候，召見廷臣，裁斷政務，淡定從容的語氣之中，自有一股雍容氣度，這一點，連一些對女主臨朝頗有腹誹的大臣，也是不能不佩服的。然而現在的慈禧，忽然失卻了往日的從容，臉漲得通紅，胸膛急速的起伏著，一句話也說不出來。
她實在是個極好面子的人，不僅珍惜自己的形容，更珍惜自己的名聲。垂簾聽政是有違祖制的事，因此她更是格外要強，辦起事來一絲不苟，要