求和對方“共存共榮”——如此，就需要一個有足夠分量的、雙方都能接受的“中間人”，居間往來。仔細一想，恭王說的確實對，這個角色，除了曹毓瑛，不做第二人想了。
文祥“正色立朝”，因為他的地位名望，特殊情況下。他可以代表恭王出面；但私下底的宛轉情商，並不適合文祥去做的。而許庚申。是“兩隻腳都跨過去了”的人——沒有足夠的中立性，分量亦略嫌不足，也不是做這種事情的合適人選。
恭王重新坐了下來，說道：“我以為，‘會辦五大臣’之中，第一個要維護你的，只怕還不是方子穎，而是曹琢如！”
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恭王微微一笑，說道：“‘落井下石’是絕計不會的。還有，即便閻丹初，雖然十分憨倔，但也不是走路不看道、胡衝亂撞的人。辦這件案子，他也未必不知輕重、全然沒有分寸的。”
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恭王嘆了口氣，說道：“戶部的事情，你有什麼不知道的？是該好好整頓一番的！閻丹初在戶部的所作所為，還真不能說有什麼不對。再者說了，咱們拉不下這個臉，醜人叫閻某人、關某人去做，又有什麼不好？”
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恭王說道：“關逸軒要整頓綠營，不想叫戶部從中添亂，找個軍費報銷的案子來做伐子，這是想得到的——未必是針對你我！而且，我總覺得，即便關逸軒、閻丹初要拿軍費報銷開刀，也不應該在此時動手。安徽這個案子，未必是他們的本意。”
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恭王說道：“著啊！‘太后閱兵’之後，緊接著就是美國的那個‘訪華代表團’。這兩件，都是該他大大露臉的事兒——在這個點兒上，橫生枝節，未免不智。”
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恭王說道：“再有，安徽的事兒，麻煩得很。湘、淮、軒幾方，絞在一起；還有鹽政，一班發捻餘孽和鹽梟勾勾搭搭，朝廷和地方上的某些人，在裡邊也不見得沒有首尾。這些，和軍費報銷，都或多或少是有瓜葛的——這些事兒，你大約比我還要清楚。哦，對了，英翰還是旗下的。總之，要是我，不會拿安徽來動刀子——太麻煩了！”
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恭王微笑著搖了搖頭，說道：“不大可能。”
恭王提到的“發捻餘孽和鹽梟勾勾搭搭”，主要指的是李世忠。
前文說過，關卓凡消滅苗霈霖之後，李世忠立即上書，以雙腳溼氣嚴重，不良於行，請求裁撤他的“豫勝營”，致仕回鄉養病。這個請求，朝廷當然立準，李世忠於是逃得一命，沒有落得和苗霈霖同樣的下場。
李世忠控制兩淮鹽場，“豫勝營”雖然裁撤了，但兩淮鹽梟依舊出入門下，私下底還是稱他“壽王”，李世忠在安徽還是有很大的勢力。
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恭王說道：“我覺得實在是不像。其他的不說，這種案子，真的要辦的話，應該事先暗地裡調查鉤沉，人證、物證都有了，才大舉發動。現在諸事不備，貿然發動，徒然打草驚蛇，有什麼好處呢？”
說完了，才發覺自己的話裡，把寶洌П茸髁恕吧摺保��醪揮晌⑽⒁恍Α�
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