而且，雖然已經發現所謂的“炮彈”是從山上滾下來的，但還是沒人想到這是開花彈的“改裝”，以為南軍發明了什麼新式武器。士兵們對這種翻滾而下的不知什麼時候就猛烈爆炸的“新式武器”，已經產生了相當的畏懼心理。
北軍士兵特別是軒軍士兵，在武器裝備上對南軍保持的心理優勢開始動搖。
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第二十四章 殉爆
姜德倚在到處都是崩塌的缺口的戰壕邊，心裡充滿絕望：怎麼辦？
他的身上已經不止一處受傷，但他並不很清楚具體傷在哪裡，也感覺不到疼痛。
離他不遠處，德字團的官兵們三三兩兩，或靠或坐，個個都像是剛從土裡挖出來的一樣。他們偷偷地看著自己的團官，姜德能夠感覺得到弟兄們眼睛裡的惶惑。
就在這時，一枚滾動的開花彈跌進姜德旁邊的一個淺坑內停了下來，引信已經燒完了，引信孔冒著青煙。
一個士兵猛地從後面把姜德撲倒，轟隆一聲巨響，石塊和泥土掀了起來，蓋在他們身上。
部下們七手八腳把姜德扒了出來，姜德甩了甩頭：我還活著。
但那個士兵已經不能動了。
這突如其來的打擊反倒讓姜德清醒過來：什麼怎麼辦？拼掉這條命就是了！
他把德字團剩下的軍官都召集在一起，拄著一面殘破的“軒”字旗，先將面前這群渾身泥土血汙的生死弟兄一個個看了一遍，然後大聲說道：“姜德深受爵帥知遇之恩，斷不可叫這面旗子蒙羞！我這次上去，”他指著山脊南軍陣地的方向，“要麼攻陷敵壘，要麼叫敵軍打死在坡上，總是不會活著回來這個工事的！”
軍官們激動起來。
姜德的聲音已經嘶啞：“家裡有老母妻兒放心不下的，就留下來；肯拼了這條命的，跟我上去！”
軍官們轟然答應，這種情勢下，誰肯言後？
姜德又問道：“哪位兄弟願意掌旗？”
進攻的時候，掌旗是最危險的工作，因為目標既具象徵意義，又最為明顯，敵人一定先向軍旗招呼。而原來的掌旗官早就戰死了。
立刻有人過來接過了軍旗。
姜德道：“‘軒’字旗不能倒下！掌旗的兄弟中彈了。別的兄弟要把旗子撿起來！”
軍官們又是轟然答應。
姜德取過一支步槍，一擺手，沉聲道：“上！”
當官的不要命，哪有怕死的兵？於是德字團軍官打頭，士兵緊隨，全團衝出戰壕，向山頂撲去。
接著十四軍那邊也殺出一彪人馬。和德字團一左一右，向上攻去。打頭的旗子是威斯康星二十四團的團旗。其實這個團已經打殘了。組不成完整的編制，暫時和其他部隊混編在一起，但軍旗猶在。
十四軍發出一片怒吼，姜德聽得清楚，是：“奇克莫加！”
南軍沒想到北軍這麼快就發動第四次攻擊，手忙腳亂，射擊，扔開花彈。
彈飛如雨，姜德身邊的掌旗官已經換了不止一個，十四軍那邊也差不多。至少有三個旗手先後中彈，第四個旗手是一個年輕的上尉，他從倒下的旗手中搶過團旗，矯健地像一隻豹子，南軍左右就是打不中他。
就在這時。南軍陣地傳出一聲沉悶的爆炸，頓了一頓，爆炸聲突然放大，接著一次又一次巨響連綿不斷，看南軍陣地時，烈焰升騰，無數的軀體被拋向半空，黑煙滾滾而起，直直地衝向高空，最終形成了一個巨大的蘑菇一般的形狀。
姜德和所有的北軍士兵們都目瞪口呆：發生了什麼？
發生了殉爆。
一個南軍士兵忙中出錯，把火折直接戳到了引信的底部，沒等他把炮彈扔出去，這枚開花彈就在手中爆炸了。